Gaji manajemen sumber daya manusia ditentukan oleh kredensial orang yang dipekerjakan, ruang lingkup pekerjaan dan biaya hidup di mana pekerjaan itu berada. Umumnya, gaji untuk pekerjaan yang sebanding di lokasi tertentu dinormalisasi di seluruh industri, sehingga gaji tertentu akan berada dalam kisaran yang khas bagi para profesional yang bekerja untuk perusahaan dengan lokasi serupa. Setelah kisaran ditetapkan, gaji yang tepat biasanya akan didasarkan pada faktor-faktor yang unik untuk individu dan pekerjaan.
Mengelola personel tidak selalu menjadi pekerjaan yang membutuhkan pendidikan dan pelatihan formal. Beberapa mungkin memasuki lapangan melalui keadaan, bukan dengan desain. Pada awalnya, gaji manajemen sumber daya manusia ditetapkan berdasarkan perbedaan antara orang-orang yang memiliki semacam pendidikan formal, seperti Magister Administrasi Bisnis (MBA) atau sertifikat pendidikan berkelanjutan, dan mereka yang tidak. Gelar master akan menghasilkan tawaran gaji terbaik dan sertifikat tawaran yang agak lebih rendah.
Industri sumber daya manusia di banyak negara juga memberikan jenis sertifikasi profesional tertentu yang didasarkan pada ujian dan pencapaian pendidikan. Gaji manajemen sumber daya manusia sering dikaitkan dengan pencapaian kredensial khusus ini. Jika seseorang dipekerjakan yang tidak memiliki sertifikasi khusus, dia biasanya memenuhi syarat untuk mendapatkan kenaikan gaji setelah dia memenuhi persyaratan untuk kredensial.
Faktor penting lainnya dalam menetapkan gaji manajemen sumber daya manusia adalah ruang lingkup pekerjaan. Hal ini menyangkut jumlah karyawan yang akan dikelola dan persebaran operasional perusahaan. Seseorang yang mengelola beberapa ratus karyawan yang semuanya berada di satu lokasi kerja biasanya dapat mengharapkan gaji yang lebih rendah daripada orang yang mengelola ribuan karyawan di beberapa lokasi kerja di seluruh negara.
Lingkup pekerjaan juga dapat mempengaruhi gaji manajemen sumber daya manusia melalui jenis kebijakan dan tunjangan karyawan yang ditawarkan perusahaan. Perusahaan yang lebih besar sering kali mengadopsi kebijakan ketenagakerjaan yang kompleks dan mungkin harus berurusan dengan serikat pekerja. Beberapa perusahaan juga menawarkan serangkaian manfaat lanjutan yang berbeda berdasarkan tingkat pekerjaan dan lamanya waktu dengan perusahaan. Profesional yang diharapkan untuk menangani masalah personalia yang lebih kompleks biasanya dihargai dengan gaji yang lebih tinggi.
Gaji di setiap industri biasanya terkait dengan kisaran gaji yang dapat diterima untuk pekerjaan di lokasi tertentu yang memperhitungkan biaya hidup di daerah itu. Kisaran ini ditetapkan dengan membandingkan gaji untuk posisi yang sama di lokasi tersebut di beberapa perusahaan. Biasanya tidak menguntungkan bagi perusahaan mana pun untuk mengabaikan kisaran gaji di suatu area, karena tindakan seperti itu mengakibatkan peningkatan biaya personel untuk semua orang. Gaji manajemen sumber daya manusia ditetapkan dengan mengevaluasi kredensial seseorang dalam kaitannya dengan ruang lingkup pekerjaan tetapi dalam kerangka kisaran gaji untuk jabatan tertentu di kota tempat pekerjaan itu akan berada.