Psikoterapis adalah profesional medis yang membantu mengobati penyakit mental dan yang membantu individu dengan berbagai masalah psikologis. Seorang individu yang tertarik pada psikoterapi dapat mencapai berbagai tingkat pendidikan – seperti gelar master atau doktor – dan masing-masing kualifikasi psikoterapis ini akan berdampak pada jalur karir potensial individu. Persyaratan khusus untuk lisensi profesional berkisar dari pelatihan dunia nyata hingga lulus ujian tertentu. Seorang psikoterapis dapat memperoleh sertifikasi lebih lanjut dalam mata pelajaran khusus seperti konseling pernikahan atau dalam pendekatan terapeutik tertentu seperti psikoanalisis atau terapi perilaku kognitif.
Hampir semua disiplin psikoterapi memerlukan beberapa tingkat pendidikan tinggi. Pada tingkat sarjana, seorang individu mungkin terbatas pada sertifikasi di posisi konseling paling dasar, seperti outlet pendidikan atau pusat perumahan umum. Sertifikat ditawarkan diberikan setelah individu menyelesaikan kursus yang diperlukan. Di banyak daerah, gelar sarjana hanya memungkinkan individu untuk bekerja sebagai asisten psikoterapis yang lebih berkualitas.
Mengejar gelar master sering kali merupakan langkah berikutnya setelah gelar sarjana, dan ini akan meningkatkan kualifikasi psikoterapis individu. Individu dengan gelar master biasanya dapat memperoleh sertifikasi untuk mengejar pekerjaan independen sebagai psikoterapis berlisensi. Program-program ini dirancang untuk mengekspos individu ke berbagai teori dan praktik, dan untuk memberi siswa pengalaman praktis dunia nyata dalam pengaturan psikoterapi.
Untuk mengobati penyakit kejiwaan yang sebenarnya, gelar doktor atau medis biasanya harus menjadi salah satu kualifikasi psikoterapis individu. Kursus tingkat tertinggi memberikan pelatihan khusus dalam diagnosis dan pengobatan gangguan mental. Ini biasanya individu yang dikenal sebagai psikolog atau psikiater. Individu dengan kualifikasi psikoterapis yang kurang maju tidak dapat meresepkan obat, misalnya, di sebagian besar wilayah.
Badan pemerintahan regional yang berbeda mungkin menawarkan akreditasi untuk kualifikasi psikoterapis. Akreditasi umumnya membutuhkan penyelesaian program pendidikan dengan begitu banyak jam dan kredit. Periode pelatihan psikoterapis terawasi yang ditentukan di mana individu akan berinteraksi dengan pasien adalah komponen umum lainnya dari akreditasi. Persyaratan pelatihan psikoterapis lainnya mungkin termasuk lulus ujian komprehensif dan penyelesaian proyek penelitian.
Individu dapat mencari kualifikasi psikoterapis untuk spesialisasi dalam berbagai jenis psikoterapi, seperti terapi pernikahan dan keluarga atau perawatan kecanduan. Cabang karir terkait lainnya mungkin juga memerlukan beberapa kualifikasi psikoterapis, seperti pekerjaan sosial atau keperawatan psikiatri. Dalam kasus sebelumnya, individu sering kali merupakan konselor profesional berlisensi dengan pelatihan, kursus, dan keahlian khusus untuk bidang yang bersangkutan. Untuk disiplin ilmu terkait, bidang studi utama untuk gelar mungkin berbeda dari gelar psikologi.
Mereka yang memiliki kualifikasi psikoterapis yang lebih maju dapat lebih mengkhususkan diri dalam pendekatan terapeutik tertentu. Beberapa contohnya adalah terapi perilaku kognitif dan psikoanalisis. Organisasi target tertentu yang berfokus pada pendekatan tunggal ini dapat membantu individu dalam memperoleh kredensial yang diperlukan untuk spesialisasi.