Sebelum seorang kandidat pekerjaan dapat menjadi mekanik otomotif, dia harus menjadi magang otomotif untuk mempelajari keterampilan dan teknik yang dibutuhkan untuk berhasil di posisi tersebut. Seorang magang otomotif akan bekerja, biasanya penuh waktu, di bawah bimbingan dan pengawasan mekanik otomotif yang berpengalaman untuk menerima pelatihan kerja mengenai cara kerja bagian dalam tugas mekanik. Magang biasanya sudah menjalani semacam pelatihan, dan program magang akan berlangsung dari satu hingga lima tahun untuk memastikan pendidikan menyeluruh di tempat kerja.
Seorang magang otomotif dapat bekerja di bengkel mobil yang dimiliki secara pribadi, atau dia dapat bekerja untuk sebuah pabrik mobil. Dalam kedua kasus tersebut, banyak tugas yang akan dilakukan oleh magang otomotif akan menjadi tugas dasar pada awalnya, seperti pembersihan atau pengambilan suku cadang. Saat pemagangan berlangsung, peserta magang akan mulai melakukan tugas perbaikan atau pemeliharaan otomotif dasar. Mekanik yang berpengalaman akan bertanggung jawab untuk memantau setiap pekerjaan yang dilakukan oleh pekerja magang, dan tidak ada kendaraan yang telah dikerjakan oleh pekerja magang tersebut yang akan meninggalkan bengkel sebelum diperiksa dan diuji secara menyeluruh oleh mekanik yang berpengalaman.
Mungkin perlu bagi magang otomotif untuk mengambil bagian dalam beberapa pelatihan kelas selama periode magang. Sebagian besar dari pelatihan kelas ini akan mempersiapkan peserta magang untuk sertifikasi atau lisensi yang sesuai yang dia perlukan untuk menjadi mekanik berlisensi penuh waktu. Dalam kasus lain, pendidikan kelas dapat mencakup informasi tentang sistem mobil tertentu, seperti sistem kelistrikan atau sistem hidrolik. Sebagian besar magang akan dihabiskan di toko, bagaimanapun, melakukan perbaikan dan tugas pemeliharaan langsung. Magang akan bertanggung jawab untuk lulus ujian sertifikasi yang sesuai sebelum dia dapat menyelesaikan magang.
Setelah magang selesai dan magang otomotif telah menyelesaikan semua sertifikasi yang diperlukan, ia dapat mulai bekerja sebagai mekanik penuh waktu. Perusahaan tempat magang melakukan magangnya dapat memilih untuk mempekerjakannya, meskipun dalam beberapa kasus mekanik baru mungkin perlu mencari pekerjaan di tempat lain. Serikat pekerja otomotif hadir di beberapa area, dan jika peserta magang memilih untuk bergabung dengan serikat pekerja, sumber daya pekerjaan mungkin tersedia untuknya. Keanggotaan serikat pekerja tidak selalu diperlukan, meskipun di beberapa area, keanggotaan mungkin diperlukan sebelum mekanik dapat dipekerjakan oleh perusahaan otomotif mana pun.