Insinyur desain kedirgantaraan mengkhususkan diri dalam merancang kendaraan luar angkasa, pesawat militer dan komersial dan komponen terkait. Untuk menjadi insinyur desain kedirgantaraan biasanya membutuhkan setidaknya gelar sarjana di bidang teknik kedirgantaraan, teknik mesin, teknik elektro atau disiplin teknik terkait. Saat belajar untuk menjadi insinyur desain kedirgantaraan, Anda biasanya akan mengambil kursus di bidang-bidang seperti aerodinamika, struktur, stabilitas dan kontrol, propulsi dan kinerja. Untuk berhasil mempelajari bidang teknis ini membutuhkan landasan yang kuat dalam matematika dan sains. Mengambil kursus matematika dan sains tingkat lanjut atau perguruan tinggi saat masih di sekolah menengah akan membantu memposisikan Anda untuk diterima dalam program teknik kedirgantaraan.
Di banyak program teknik, istilah pertama dimulai dengan kalkulus, jadi penerimaan ke dalam program biasanya membutuhkan penyelesaian, dengan nilai bagus, aljabar, geometri, dan trigonometri di sekolah menengah. Masuk juga sering membutuhkan penyelesaian kursus seperti fisika, kimia dan biologi selama sekolah menengah. Nilai yang kuat dalam bahasa Inggris, sejarah dan studi sosial juga penting untuk masuk.
Saat memilih program perguruan tinggi untuk menjadi insinyur desain ruang angkasa, penting untuk mempertimbangkan apakah Anda ingin merancang pesawat ruang angkasa atau pesawat terbang. Beberapa program lebih fokus pada teknik aeronautika, atau pengembangan pesawat terbang, dan yang lainnya lebih fokus pada teknik astronotika, pengembangan pesawat ruang angkasa. Program teknik kedirgantaraan lainnya akan mengkhususkan diri dalam studi keduanya. Mungkin penting untuk bertanya tentang magang untuk memastikan bahwa program gelar menawarkan mereka. Mengejar magang dengan agen pemerintah atau kontraktor kedirgantaraan selama kuliah akan membantu Anda menjadi insinyur desain dengan memberikan pengalaman dan kemungkinan koneksi pekerjaan.
Ini juga merupakan ide yang baik untuk bergabung dengan organisasi profesional untuk teknik dan kedirgantaraan. Banyak organisasi profesional menyediakan bab mahasiswa yang dapat memberikan wawasan tentang lapangan, bantuan penelitian, kesempatan pendidikan dan kesempatan mentoring atau jaringan. Beberapa bahkan memberikan kesempatan beasiswa. Cabang organisasi semacam itu sering dapat ditemukan di perguruan tinggi dan universitas yang menawarkan program teknik kedirgantaraan. Jika Anda tinggal di Amerika Serikat, beberapa contoh organisasi teknik yang dapat Anda ikuti untuk mencapai tujuan Anda menjadi insinyur desain kedirgantaraan adalah American Institute of Aeronautics and Astronautics dan American Society of Mechanical Engineering.
Insinyur desain menggunakan berbagai perangkat lunak dan aplikasi komputer untuk merancang pesawat terbang dan perangkat keras luar angkasa, jadi kemampuan yang kuat untuk komputer adalah penting. Kemampuan visualisasi konseptual dan tiga dimensi yang baik sangat membantu ketika menjadi insinyur desain. Kemampuan kreatif, analitis, dan pemecahan masalah yang kuat juga akan membantu Anda dalam berkarir sebagai insinyur desain. Keterampilan komunikasi tertulis dan lisan akan membantu Anda menghasilkan dokumen desain teknis, bekerja dalam pengaturan tim, dan banyak lagi.