Seseorang yang ingin menjadi programmer kuantitatif harus memiliki kombinasi yang baik dari keterampilan pemrograman komputer serta keterampilan analitis keuangan. Pemrogram kuantitatif, juga dikenal sebagai “quants”, mengkhususkan diri dalam membuat program perangkat lunak yang menganalisis data keuangan dan membuat prediksi sehubungan dengan pergerakan harga di masa depan. Mereka yang ingin menjadi programmer kuantitatif harus memahami bahwa ini adalah bidang yang sangat kompetitif, dan kandidat potensial harus memiliki latar belakang yang kuat dalam pemrograman komputer dan matematika untuk dipertimbangkan untuk posisi terbuka.
Sebagian besar programmer kuantitatif perlu memiliki pengetahuan dalam bahasa seperti C/C++, Excel, Python, Matlab, dan Perl. Pemrogram secara teratur menggunakan bahasa ini untuk membuat program perdagangan sistematis baru yang menjelajahi sejumlah besar data keuangan untuk melakukan perdagangan yang menguntungkan untuk kepentingan perusahaan keuangan yang menggunakan perangkat lunak. Banyak program digunakan dalam model perdagangan frekuensi tinggi, dan pemrogram harus memberikan perangkat lunak kemampuan untuk melakukan banyak perdagangan dalam hitungan detik.
Pemrogram yang bercita-cita ingin memasuki dunia pemrograman kuantitatif harus mahir dalam menganalisis data kuantitatif dan melakukan analisis statistik menyeluruh. Meskipun banyak individu yang ingin menjadi programmer kuantitatif berpengalaman dalam membuat program perangkat lunak, mereka yang berkecimpung dalam industri keuangan juga harus memiliki latar belakang matematika yang luas. Banyak programmer kuantitatif memiliki gelar sarjana dalam matematika atau keuangan kuantitatif di samping pendidikan formal dalam ilmu komputer.
Pemrogram dengan latar belakang statistik, fisika, atau riset operasional umumnya dapat melakukan transisi yang mulus ke dalam industri pemrograman keuangan kuantitatif. Seseorang yang ingin menjadi programmer kuantitatif tetapi tidak memiliki keterampilan kuantitatif tradisional dapat mencoba memasuki industri sebagai programmer non-kuantitatif dan beralih ke pemrograman kuantitatif di lain waktu. Pemrogram non-kuantitatif umumnya bertanggung jawab untuk membangun aplikasi berorientasi pelanggan yang mencakup mengirimkan pesanan atau mengatur informasi dalam database.
Secara keseluruhan, menjadi programmer kuantitatif bisa menjadi peluang yang menguntungkan bagi kandidat yang tepat; namun, ia memiliki kekurangannya. Industri keuangan secara keseluruhan adalah industri berisiko tinggi, stres tinggi dan tidak jarang programmer kuantitatif menghabiskan 50 hingga 65 jam per minggu untuk bekerja. Beban kerja ini sering dibenarkan bagi banyak individu karena pendapatan tahunan dan bonus untuk jumlah bisa lebih dari enam angka. Karena banyak lembaga keuangan terus mengalokasikan jumlah besar untuk anggaran teknologi keuangan mereka, pentingnya dan permintaan untuk pemrograman kuantitatif akan terus menjadi substansial.