Ada beberapa jalur karir yang tersedia bagi seseorang yang ingin menjadi penyelidik kebakaran. Salah satu pilihan adalah bekerja melalui jajaran pemadam kebakaran untuk memperoleh keterampilan praktis. Cara lain adalah dengan menerima pelatihan formal di akademi penyelidik kebakaran atau lembaga akademis. Penyelidik lain melamar ke lembaga penegak hukum yang mengirim mereka untuk pelatihan dalam penyelidikan kebakaran. Jalan terbaik yang harus diambil tergantung di mana penyelidik ingin bekerja, dan jenis investigasi apa yang ingin dia kerjakan.
Seorang petugas pemadam kebakaran dapat menjadi penyelidik kebakaran dengan menghadiri akademi kebakaran atau bekerja melalui jajaran pemadam kebakaran sukarela. Ini akan memberikan pengalaman kerja dalam memerangi kebakaran. Dalam perjalanannya, petugas pemadam kebakaran juga mulai belajar tentang investigasi kebakaran sehingga mereka dapat melacak asal dan penyebab kebakaran yang mereka tangani. Seorang petugas pemadam kebakaran yang terlatih dapat melanjutkan pendidikan dalam penyelidikan kebakaran untuk memperoleh keterampilan tambahan, dan di beberapa daerah mungkin berlaku untuk menjadi petugas penegak hukum tersumpah dengan kapasitas untuk menyelidiki kebakaran dan membantu di pengadilan.
Akademi tersedia untuk memecat peserta pelatihan penyelidik. Akademi akan menawarkan pendidikan tentang cara meneliti kebakaran dan akan memberikan pelatihan peradilan pidana. Pelatihan ini bisa menjadi penting, karena akan menunjukkan kepada seseorang yang ingin menjadi penyelidik kebakaran bagaimana melakukan investigasi, mengumpulkan bukti forensik, dan memelihara lacak balak sehingga bukti secara hukum diperbolehkan di pengadilan. Petugas pemadam kebakaran cenderung fokus untuk memadamkan api dan mungkin tidak terbiasa dengan penanganan bukti, sementara peserta pelatihan akademi dapat menyimpan bukti sambil tetap aman dalam kebakaran atau investigasi setelah api padam.
Gelar lanjutan di bidang-bidang seperti teknik dan kimia dapat berguna untuk beberapa penyelidik kebakaran, seperti halnya pelatihan dalam kontrak, sistem kelistrikan, dan sebagainya. Seseorang yang berencana menjadi penyelidik kebakaran dapat berasal dari latar belakang pendidikan seperti ini, bukan latar belakang pemadam kebakaran. Dia perlu memperoleh beberapa keterampilan tambahan untuk belajar bagaimana bekerja dengan aman dalam penyelidikan.
Pilihan lain untuk menjadi penyelidik kebakaran adalah bergabung dengan lembaga penegak hukum dan mengikuti pelatihan investigasi kebakaran melalui lembaga tersebut. Agensi dapat mengirim personel ke akademi dan seminar pelatihan dan juga dapat menawarkan pengalaman kerja. Saat peserta pelatihan bekerja melalui pangkat, dia pada akhirnya akan dapat mengawasi penyelidikan dan mungkin menjadi kepala penyelidik. Pengalaman semacam ini dapat bermanfaat bagi orang-orang yang berencana bekerja di industri asuransi, karena perusahaan asuransi menginginkan agen yang sangat terlatih untuk mewakili kepentingan mereka ketika mereka menyelidiki klaim yang terkait dengan kebakaran.