Memilih untuk menjadi penulis skenario adalah langkah karir yang berani yang mungkin memerlukan pelatihan bertahun-tahun dan ketergantungan pada keberuntungan serta keterampilan. Namun demikian, penulis skenario adalah profesi yang menarik yang dapat mengarah pada peran penting dan sangat kreatif dalam industri film. Sementara siapa pun yang memiliki komputer atau notebook dapat menulis naskah, untuk menjadi penulis skenario, penting untuk mendapatkan pendidikan, membaca dan menulis skrip, dan mengembangkan jaringan di industri film.
Sementara beberapa menghadiri sekolah film dan memperoleh gelar sarjana atau master, pendidikan formal bukanlah satu-satunya jalan menuju film. Beberapa penulis skenario lebih memilih untuk mendidik diri mereka sendiri dengan membaca buku panduan, menghadiri kelas santai atau seminar penulisan skenario, dan hanya menulis tanpa henti. Salah satu manfaat yang dapat ditawarkan oleh pendidikan formal adalah kesempatan untuk bertemu dengan pembuat film muda dan profesional industri lainnya, sebuah pengalaman yang dapat bernilai emas ketika mencoba membuat film atau menjual naskah. Di sisi lain, sekolah film bisa sangat mahal, dan meninggalkan penulis skenario dengan hutang pinjaman besar yang dapat menghambat kemajuan secara profesional. Penting untuk mempertimbangkan pro dan kontra dari sekolah film versus pendidikan mandiri dengan hati-hati, karena dapat sangat memengaruhi langkah selanjutnya di jalan untuk menjadi penulis skenario.
Meskipun mungkin tidak perlu dikatakan lagi, seorang penulis skenario perlu membaca skrip dan menulisnya. Membaca skrip akan memberi calon penulis pandangan yang tajam untuk analisis, yang akan membantu saat menulis ulang karya pribadi. Selain itu, membaca skrip membantu menanamkan prinsip-prinsip pemformatan skenario, yang penting untuk menulis skrip profesional. Menulis skrip, tentu saja, adalah pekerjaan utama seorang penulis skenario; kebanyakan penulis profesional memiliki setidaknya satu skrip dalam proses sepanjang waktu, tetapi banyak yang secara bersamaan akan menyulap dua atau tiga proyek dalam berbagai tahap pengembangan untuk menjaga jadwal penulisan mereka tetap konsisten.
Industri film, pada dasarnya, adalah bisnis kolaboratif, dan film tidak dapat dibuat oleh satu penulis skenario yang bercita-cita tinggi saja. Menempa kontak di seluruh industri film sangat penting untuk kesuksesan karier, dan dapat melibatkan banyak pekerjaan di pihak penulis skenario. Tinggal di kota produksi film, seperti Los Angeles atau New York, seringkali penting untuk bertemu dengan agen, manajer, produser, dan profesional film lainnya yang dapat membantu penulis skenario menempa karier. Untuk menciptakan jaringan kontak yang kuat, pertimbangkan untuk menjadi sukarelawan untuk mengerjakan produksi siswa atau film independen, menghadiri seminar penulisan skenario, dan menghabiskan waktu di festival film.
Meskipun tidak satu pun dari langkah-langkah ini yang dapat menjamin karier yang sukses sebagai penulis skenario, langkah-langkah tersebut dapat membantu seorang penulis berbakat meningkatkan peluangnya untuk mendapatkan pekerjaan. Sebagian besar jalan untuk menjadi penulis skenario mencakup sedikit keberuntungan, seperti bertemu orang yang tepat mencari naskah yang tepat pada waktu yang tepat. Meskipun memilih untuk menjadi penulis skenario dapat membutuhkan dedikasi dan ketekunan selama bertahun-tahun, melihat “ditulis oleh” di layar perak untuk pertama kalinya dapat membuat semuanya sepadan dengan usaha.