Kualifikasi untuk menjadi bidan berbeda di setiap wilayah, tetapi keterampilan yang dibutuhkan untuk menjadi bidan relatif konsisten. Kualifikasi formal terkadang harus diperoleh agar dapat berpraktik secara legal, tetapi ini tidak berlaku di semua bidang. Terkadang, kualifikasi yang disepakati secara sosial harus diperoleh untuk mendapatkan klien. Hampir selalu, kualifikasi untuk menjadi bidan dapat dijelaskan oleh seorang mentor bidan, dan semacam pendampingan hampir selalu merupakan bagian dari kualifikasi yang diperlukan. Oleh karena itu, cara terbaik untuk mengetahui kualifikasi menjadi bidan adalah dengan bertanya kepada bidan saat ini.
Kualifikasi bidan berbeda di setiap wilayah, dan beberapa bidan tidak memerlukan sertifikasi formal atau program gelar. Hal ini berlaku di banyak daerah di mana bidan melahirkan sebagian besar bayi di komunitas. Di daerah di mana pengobatan Barat lazim, undang-undang biasanya melarang bidan berpraktik tanpa izin. Kualifikasi untuk mendapatkan lisensi ini dapat mencakup bentuk sekolah tertentu atau hanya pelatihan dengan bidan saat ini.
Hampir selalu, kualifikasi untuk menjadi bidan akan melibatkan semacam bimbingan. Subyek yang dipelajari seseorang selama bimbingan ini mungkin sangat berbeda, tergantung pada area tempat seseorang akan berlatih. Teori yang berbeda tentang melahirkan bayi dan berbagai jenis obat dapat diajarkan. Dengan menjalani pendampingan, seseorang akan masuk ke dalam tradisi kebidanan di suatu daerah, itulah yang diharapkan masyarakat di daerah tersebut dari bidan. Oleh karena itu, memahami budaya kebidanan di daerah sendiri merupakan salah satu kualifikasi yang paling penting untuk menjadi bidan di daerah tersebut.
Secara umum, kualifikasi yang dibutuhkan seseorang untuk dilihat sebagai bidan yang bereputasi baik termasuk melayani sebagai magang dan perlahan mulai berlatih dengan supervisor langsung dan konstan. Sambil belajar, seseorang dapat memberikan perawatan prenatal, membantu memberikan obat-obatan, atau bahkan melahirkan bayi. Seseorang yang berprestasi selama magang biasanya terlihat siap menjadi bidan. Diasumsikan bahwa pengetahuan mentor telah sepenuhnya diturunkan ke magang ketika dia dibebaskan dari magang.
Kualifikasi khusus dapat diperoleh dengan cara yang berbeda. Di beberapa daerah, seseorang harus menyelesaikan program gelar, sementara di tempat lain dia harus mendapatkan lisensi. Seseorang mungkin memenuhi syarat dalam hal keterampilan untuk menjadi bidan tanpa item-item ini, tetapi dia tidak dapat berpraktik secara hukum tanpanya. Dengan demikian, bahkan orang-orang yang tidak setuju dengan gagasan peraturan eksternal kebidanan sering memperoleh sertifikasi.