Peluang karir federal berkisar dari pegawai administrasi dan peradilan hingga penjaga dan spesialis keamanan di gedung federal. Pustakawan di perpustakaan federal, kurator di museum federal dan pejabat penegak hukum, seperti US Secret Service dan Central Intelligence Agency (CIA), serta Biro Investigasi Federal (FBI) di Amerika, semuanya merupakan peluang karir federal. Di sebagian besar negara demokratis, peran presiden, wakil presiden, dan anggota kabinet juga dianggap sebagai peluang karir federal. Banyak penjaga taman, penjaga pekarangan, dan pemandu wisata yang ditugaskan di taman yang dimiliki atau dioperasikan oleh pemerintah federal, area rekreasi, dan atraksi pengunjung juga dipekerjakan oleh pemerintah federal.
Bagi banyak pencari kerja, peluang karir federal menawarkan keamanan kerja potensial serta upah dan tunjangan tertinggi. Banyak pensiunan dan mantan personel militer sering kali menemukan peluang karir federal di militer sebagai pegawai sipil. Seringkali, posisi ini memungkinkan mantan anggota militer untuk melakukan tugas yang sangat mirip dengan yang dilakukan pada tugas aktif. Sering dikenal sebagai warga sipil Departemen Pertahanan (DOD) di AS, karyawan ini bekerja bahu-membahu dengan anggota militer di instalasi militer. Beberapa posisi DOD yang paling visual termasuk polisi militer, tukang cukur dan pekerja pos.
Ancaman teroris terhadap maskapai penerbangan di seluruh dunia telah mengembangkan beberapa peluang karir federal di bidang pertahanan dan keamanan dalam negeri. Kantor Keamanan Dalam Negeri Amerika adalah salah satu peluang tersebut, dengan beberapa posisi ini melibatkan penyamaran bepergian pada maskapai penumpang. Petugas federal biasanya bersenjata dan dilatih untuk mencegah pembajakan atau upaya teroris untuk mengambil kendali pesawat. Di seluruh dunia, banyak peluang untuk terlibat dalam agen anti-teroris yang didanai dan didukung federal menyediakan posisi kerja, pelatihan khusus, dan jalur karier bagi mereka yang tertarik pada bidang tersebut. Utusan federal, sekretaris dan mekanik untuk kendaraan milik pemerintah memberikan beberapa peluang kerja bagi pencari kerja yang ingin bekerja untuk pemerintah federal.
Di banyak negara, banyak karyawan medis dan pos adalah karyawan federal dan peluang karir federal terkait layanan biasanya menawarkan tunjangan, paket pensiun, dan keamanan pekerjaan yang dikendalikan oleh federal. Banyak peluang karir federal menawarkan kenaikan gaji yang diamanatkan, bonus senioritas, dan manfaat lain yang diberikan oleh pemberi kerja yang biasanya tidak ditawarkan di sektor sipil. Posisi pilot, awak pesawat, dan pengemudi tertentu semuanya adalah karier federal. Pengendali lalu lintas udara, jaksa dan posisi petugas hukum juga tersedia di tingkat federal. Manajer kampanye politik, penulis pidato, dan pejabat pemilu juga biasanya dipekerjakan oleh pemerintah federal.