Seorang insinyur pemrosesan gambar mengkhususkan diri dalam manipulasi, persiapan, dan evaluasi gambar. Insinyur pemrosesan gambar paling sering bekerja di bidang sains, teknik, atau manufaktur. Mereka juga, bagaimanapun, umumnya bekerja di bidang seni, terutama di bidang-bidang yang memanfaatkan media digital. Paling umum, seorang insinyur pemrosesan gambar mampu mengidentifikasi, mengekstrak, menganalisis, dan mengubah informasi apa pun yang terkandung dalam satu set gambar yang diambil.
Pemrosesan gambar dapat dianggap sebagai manipulasi data yang terkandung dalam gambar yang diambil. Paling umum, pemrosesan gambar mengacu pada pemrosesan digital dari suatu gambar, meskipun ada juga metode pemrosesan gambar non-digital, seperti yang berafiliasi dengan fotografi film. Gambar dapat ditangkap dalam berbagai cara, dan dengan demikian dapat berisi berbagai bit informasi yang sangat luas. Misalnya, sebuah gambar dapat berisi informasi visual dua dimensi atau tiga dimensi. Informasi visual kemudian dapat mencakup data yang dikumpulkan dalam berbagai panjang gelombang.
Ini adalah tugas seorang insinyur pemrosesan gambar untuk dapat menyaring sejumlah besar data dalam gambar apa pun. Mereka harus mampu mengidentifikasi bagian-bagian penting dari informasi, mengekstrak, dan memanipulasi data sehingga dapat dianalisis untuk tujuan yang dimaksudkan. Akhirnya, seorang insinyur pengolah gambar harus mampu melakukan analisis data gambar dan menyajikan hasil dan gambar akhir dalam format yang dapat digunakan. Pendekatan umum untuk pemrosesan gambar ini dilakukan dengan berbagai teknik pemrosesan digital.
Bidang dan teknik pengolahan citra bersifat dinamis dan berubah dengan cepat. Seringkali, seorang insinyur pemrosesan gambar diharuskan untuk terbiasa dengan sejumlah besar teknik analisis dan algoritma pemrosesan gambar. Pendidikan berkelanjutan dalam format dan teknik gambar baru juga sering diperlukan. Beberapa operasi pemrosesan gambar paling umum yang digunakan oleh insinyur gambar termasuk pengeditan gambar, pemfilteran, segmentasi, dan interpolasi.
Seorang insinyur pengolah gambar biasanya memulai karirnya dengan memperoleh pelatihan di bidang ilmu komputer atau teknik. Dia kemudian dapat berspesialisasi dalam bidang analisis citra, seperti bidang ilmu atau seni tertentu. Insinyur pemrosesan gambar dapat dipekerjakan oleh perusahaan swasta, lembaga pemerintah, atau di lingkungan akademik. Karir umum termasuk spesialis dalam penginderaan jauh, seni digital dan media, fitur atau deteksi wajah, dan pencitraan biomedis.
Area yang sangat penting di mana insinyur pemrosesan gambar dapat bekerja termasuk analisis gambar luar angkasa, seperti yang dikumpulkan oleh satelit atau teleskop ruang angkasa. Animasi digital dan efek khusus dalam industri film membutuhkan banyak insinyur pengolah gambar. Penelitian dalam teknik pengolahan citra terus berkembang, juga memberikan banyak kesempatan bagi para insinyur citra di dunia akademis.