Seorang penulis misteri adalah seorang penulis yang berspesialisasi dalam buku atau cerita pendek dalam genre misteri. Misteri adalah kategori fiksi yang biasanya melibatkan beberapa jenis kejahatan, paling sering pembunuhan atau perampokan, diikuti oleh serangkaian petunjuk yang mengarahkan pembaca ke pelakunya. Kebanyakan penulis misteri juga memasukkan pahlawan utama yang bertanggung jawab untuk memecahkan kejahatan. Namun, tidak semua misteri adalah cerita kriminal. Ada berbagai sub-genre termasuk ketegangan, thriller, fiksi ilmiah, dan horor; yang semuanya mungkin termasuk dalam genre misteri.
Tujuan utama dari penulis misteri adalah untuk menceritakan sebuah cerita. Meskipun benar bahwa banyak penulis, terutama yang terkenal, juga melakukan ceramah di depan umum, penandatanganan buku, dan hal-hal lain yang berkaitan dengan pemasaran karya, pekerjaan nomor satu mereka adalah menceritakan kisah yang bagus. Banyak kali penulis misteri akan mulai dengan menulis cerita seperti yang dia pikirkan, hanya untuk kembali dan mengeditnya secara menyeluruh nanti.
Setelah draf kasar cerita selesai, penulis misteri akan kembali dan membaca ulang semua yang telah ditulis. Perubahan kemungkinan akan dilakukan, lubang plot akan ditemukan, karakter akan dikembangkan lebih lanjut, dan terkadang seluruh buku perlu ditulis ulang atau diubah sebelum penulis mengizinkan orang lain membacanya. Setelah tahap ini selesai, penulis dapat mengizinkan sejumlah teman atau kolega yang dipilih untuk membaca naskah untuk saran pengeditan lebih lanjut.
Seringkali, buku atau cerita perlu ditulis ulang atau diedit beberapa kali. Ketika akhirnya sebagus penulis misteri percaya dia bisa mendapatkannya, langkah selanjutnya akan tergantung pada status profesional penulis saat ini. Penulis yang diterbitkan mungkin hanya perlu mengirimkan buku tersebut ke agen atau editor mereka saat ini. Penulis pemula akan memiliki lebih banyak pekerjaan di depan mereka.
Penulis misteri yang tidak diterbitkan harus melakukan pekerjaan dalam menemukan penerbit untuk mencetak manuskripnya. Ini dilakukan dengan mengirimkan karya tersebut ke berbagai editor dan agen. Dalam beberapa kasus, penerbit dapat menerima pekerjaan yang tidak diminta. Sering kali, penulis harus melalui agen sastra untuk mendapatkan bukunya dibaca. Jika seorang agen menyukai karya tersebut, ia dapat memilih untuk mewakili penulisnya. Ini berarti dia akan mencoba dan menjual buku itu ke penerbit.
Jika buku tersebut terjual, penulis misteri mungkin akan diminta untuk menemukan suntingan lebih lanjut pada karya tersebut. Bergantung pada seberapa baik rumah memprediksi buku akan diterima, penulis kemudian dapat diminta untuk melakukan tur buku. Ini umumnya termasuk penampilan publik seperti pembacaan buku dan penandatanganan.