Ada beberapa kemungkinan cara untuk menjadi programmer C. Pendidikan universitas dalam ilmu komputer dengan fokus pada pemrograman di C++ adalah salah satu rute umum menuju profesi. Seorang programmer yang mengkhususkan diri dalam bahasa yang berbeda dapat mempelajari sintaks dan struktur C++ dan dengan demikian menjadi programmer C. Selain itu, banyak programmer sebagian besar belajar secara otodidak, dan belajar bahasa dari buku, sumber online, dan eksperimen.
Gelar dalam ilmu komputer dengan konsentrasi di C++ memiliki beberapa keuntungan sebagai cara untuk menjadi programmer C. Program ilmu komputer yang baik akan mengajarkan sintaks khusus bahasa pemrograman dan konsep yang lebih besar yang diperlukan untuk memahami komputer dan desain perangkat lunak secara rinci. Gelar juga sangat berguna untuk mendapatkan pekerjaan sebagai programmer, karena banyak perusahaan lebih memilih untuk mempekerjakan programmer dengan jenis sertifikasi ini.
Bahasa pemrograman menyelesaikan banyak tugas serupa, tetapi melakukannya dengan menggunakan alat dan pendekatan yang berbeda. Seorang programmer yang ahli dalam bahasa selain C atau C++, seperti Java atau LISP, dapat lebih mudah beralih ke bahasa baru. Para programmer ini sudah familiar dengan konsep dasar dalam pemrograman komputer, seperti struktur data dan bahasa assembly. Keakraban ini berarti bahwa seorang programmer yang terampil hanya perlu mempelajari sintaks tertentu dari C++ dan kekhasan struktural bahasa untuk menjadi seorang programmer C. Pemrogram yang bekerja dalam bahasa yang berbagi konsep kunci dengan C++, seperti fokus pada pemrograman berorientasi objek, akan lebih mudah melakukan transisi ini.
Banyak programmer yang baik memiliki sedikit atau tidak ada pelatihan formal. Banyak sumber daya tersedia di Internet untuk membantu calon pemrogram dalam mempelajari bahasa komputer baru. Buku tentang topik ini tersedia secara luas, mulai dari buku ajar sendiri hingga buku teks akademik dan panduan referensi pengguna profesional. Dengan menggunakan sumber daya ini, dimungkinkan untuk menjadi programmer C melalui proses belajar mandiri.
Latihan memainkan peran penting dalam semua jalur ini untuk menjadi programmer C. Untuk menjadi programmer yang terampil, sangat penting untuk menulis banyak kode. Universitas mengarahkan siswa untuk membuat program sebagai tugas, dan pemrogram otodidak menulis kode sendiri, tetapi kedua kegiatan tersebut lebih lanjut penguasaan individu bahasa pemrograman. Dalam semua kasus, yang terbaik adalah mencoba tugas pemrograman yang semakin sulit, karena jenis studi ini secara bertahap meningkatkan kapasitas seseorang untuk melakukan pekerjaan intelektual yang sulit.