Kampus virtual adalah lingkungan pendidikan online di mana siswa dapat menyelesaikan kursus melalui lembaga pendidikan yang mapan. Beberapa sekolah menawarkan siswa pilihan untuk menghadiri kelas di kampus virtual atau kampus fisik tradisional, sementara sekolah lain yang menawarkan pendidikan online beroperasi sepenuhnya secara online. Fitur yang tersedia melalui kampus online bervariasi menurut sekolah serta perangkat lunak pendidikan yang mereka gunakan untuk memfasilitasi pengajaran. Sekolah yang menawarkan kelas dan kursus online biasanya tidak membedakan antara mahasiswa kampus virtual dan mahasiswa kampus fisik dalam hal catatan akademik atau pemberian gelar dan diploma. Kampus virtual dapat mencakup lingkungan kursus di mana instruktur dan siswa dapat berinteraksi dan menyerahkan tugas dan siswa dapat membayar biaya dan memeriksa akun mereka serta menyelesaikan tugas administratif lain yang diperlukan.
Banyak siswa atau mereka yang ingin menyelesaikan program pendidikan menemukan bahwa pendidikan online adalah cara yang nyaman dan efisien untuk mendapatkan pendidikan dan pelatihan yang mereka butuhkan. Keuntungan signifikan dari kampus virtual adalah dapat diakses 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, untuk setiap siswa yang memiliki akses ke komputer dan Internet. Akibatnya, siswa yang bekerja atau siswa yang memiliki kewajiban keluarga yang signifikan memiliki kemampuan untuk menyelesaikan pekerjaan sekolah mereka serta bisnis yang lebih duniawi dengan sekolah hampir seluruhnya online.
Dalam banyak kasus, kampus virtual mencakup ruang kelas virtual di mana siswa dapat belajar langsung dari instruktur mereka bersama dengan sesama siswa. Tergantung pada perangkat lunak yang digunakan, ruang kelas virtual ini dapat menawarkan papan diskusi serta area di mana instruktur dapat memposting materi kursus dan informasi tentang tugas. Instruktur dapat mengadakan obrolan langsung atau seminar video berbasis web di dalam kelas virtual. Dalam beberapa kasus, kelas virtual juga dapat menyimpan berbagai dokumen, termasuk buku teks, yang perlu dirujuk oleh siswa selama kursus mereka.
Di luar kelas virtual, kampus virtual dapat menawarkan layanan tambahan, termasuk perpustakaan online di mana siswa dapat melihat dan mungkin mengunduh buku dan materi pembelajaran lainnya atau meminta agar buku dan artikel perpustakaan dikirimkan kepada mereka melalui departemen layanan perpustakaan sekolah. Pendaftar juga dapat mempertahankan kehadiran di kampus virtual yang memungkinkan siswa untuk melihat dan meminta transkrip mereka. Penawaran lain mungkin termasuk kemampuan untuk mendaftar secara online ke program yang berbeda serta sumber daya manajemen keuangan, termasuk kemampuan untuk melihat tagihan kuliah seseorang, mengajukan permohonan bantuan keuangan, dan bahkan melakukan pembayaran menggunakan kartu kredit.