Asam erusat adalah asam lemak omega-9 tak jenuh tunggal. Ini dikenal sebagai tak jenuh tunggal karena hanya memiliki satu atom karbon ikatan rangkap dalam rantai asam lemaknya. Istilah omega-9 mengacu pada sekelompok asam lemak, termasuk asam erusat dan oleat, yang memiliki ikatan karbon rangkap yang terjadi pada posisi kesembilan dari ujung rantai asamnya. Ini dikenal sebagai posisi n-9.
Sumber utama asam ini termasuk rapeseed, biji sawi, dan biji wallflower. Di semua tanaman ini, asam erusat merupakan 40 hingga 50% dari minyak mereka. Menelan sejumlah besar asam ini telah dikaitkan dengan kerusakan jantung. Karena masalah kesehatan, jenis rapeseed yang dikenal sebagai canola, yang memiliki volume asam rendah, dikembangkan.
Saat ini masih ada dua galur rapeseed yang dibudidayakan. Salah satunya adalah lobak asam erusat rendah (LEAR), dan yang lainnya adalah lobak asam erusat tinggi (HEAR). LEAR digunakan dalam produksi makanan dan HEAR terutama digunakan untuk membuat agen slip untuk produksi plastik.
Asam ini tidak larut dalam air, tetapi larut dalam metanol dan etanol. Ini digunakan untuk membuat berbagai macam bahan kimia. Produk yang dihasilkan menggunakan asam erusat antara lain pelumas, kosmetik, nilon, dan poliester. Ini juga merupakan komponen dalam bio-diesel, sumber bahan bakar nabati.
Istilah ‘erusik’ berasal dari bahasa Latin eruca. Ini adalah genus tanaman dari keluarga Brassicaceae, yang semuanya berbunga. Asam ini ditemukan secara alami di banyak tanaman hijau dari keluarga ini, selain biji lobak dan biji sawi. Kale, kubis brussel, dan brokoli juga merupakan sumber asam alami.
Penelitian telah menunjukkan bahwa sejumlah besar asam erusat yang diberikan kepada hewan dapat menyebabkan timbunan lemak menyusup ke dinding jantung mereka. Karena alasan ini, minyak yang tinggi asam ini tidak lagi digunakan untuk memasak di banyak bagian dunia. Uni Eropa telah melarang penggunaan minyak mustard untuk memasak produk makanan. Data ilmiah yang lebih baru menunjukkan bahwa kerusakan potensial yang dilakukan pada jantung oleh asam ini mungkin bersifat sementara daripada permanen.
Campuran dua asam lemak, erusat dan oleat, digunakan untuk membuat minyak Lorenzo, yang digunakan untuk mengobati adrenoleukodystrophy (ALD). ALD adalah kelainan bawaan yang menyebabkan kegagalan kelenjar adrenal, kerusakan otak, dan kematian. Bentuk trigliserida dari kedua asam ini, dalam rasio empat banding satu asam oleat dan erusat, digunakan untuk mengobati Lorenzo Odone muda pada 1980-an. Dalam studi jangka panjang, minyak Lorenzo telah terbukti memiliki efek positif bagi penderita penyakit tersebut.