Akar konjak adalah sejenis tumbuhan yang berasal dari pohon konjak di Asia. Di Jepang, akar konjak disebut sebagai lidah iblis. Di Amerika Serikat, kebanyakan orang menggunakan turunan dari pohon konjak dalam bentuk pil yang dikenal sebagai glukomanan. Akar ini juga banyak digunakan di banyak negara untuk berbagai masalah kesehatan mulai dari obesitas hingga masalah usus besar.
Beberapa manfaat kesehatan yang dilaporkan dari akar konjak termasuk penurunan berat badan, menurunkan gula darah, dan kolesterol. Cara kerja akar adalah bahwa batang dari tanaman mengandung banyak serat, memungkinkannya menyerap banyak air di dalam tubuh. Serat mengembang di perut sehingga meningkatkan rasa kenyang, yang dapat membantu seseorang makan lebih sedikit. Selain itu, suplemen ini dapat membantu kadar kolesterol karena penyerapan lemak dalam serat.
Akar konjak juga dapat memberikan manfaat kesehatan lainnya karena merupakan pencahar alami dan dapat membantu membersihkan tubuh dari limbah dan racun berbahaya. Sebagian besar jenis serat membentuk massa dalam tubuh yang sulit dicerna individu. Serat dalam tanaman konjak mengikat zat tertentu seperti lemak dan kolesterol, yang membantu menghilangkan zat ini dari tubuh. Ini juga dapat bermanfaat bagi kondisi seperti diabetes dan sindrom iritasi usus besar.
Ada berbagai bentuk akar konjak yang tersedia untuk konsumen. Beberapa orang lebih suka menggunakan glukomanan sebagai suplemen alami sementara yang lain lebih suka menggunakannya dalam makanan siap saji seperti tepung konjak dan mie shirataki. Akar konjak juga tersedia dalam bentuk bubuk serta pil.
Beberapa penelitian telah dilakukan untuk menentukan apakah akar benar-benar memberikan manfaat kesehatan. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of American College of Nutrition, para ilmuwan dari Chung Shan Medical University melaporkan bahwa glukomanan membantu kadar lipid dan glukosa darah. Dalam studi lain, International Journal of Obesity melaporkan bahwa uji klinis menunjukkan konjak mungkin merupakan suplemen yang efektif untuk mengobati obesitas.
Konsumen yang memutuskan untuk menggunakan akar konjak untuk kesehatan alami harus selalu berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum mengambil suplemen herbal. Sementara penelitian tampaknya positif, mungkin ada efek samping seperti ketidaknyamanan perut ringan atau kembung. Orang yang memilih untuk minum pil bentuk akar konjak juga perlu meminumnya dengan banyak air untuk mencegah pil membengkak di tenggorokan.