Maca dan tribulus adalah tanaman yang digunakan sebagai dasar pengobatan alternatif, terutama untuk meningkatkan gairah dan kinerja seksual. Perbedaan utama antara maca dan tribulus berpusat pada jenis tanaman masing-masing, di mana masing-masing tumbuh paling baik dan efektivitas obat yang dilaporkan berasal dari mereka. Maca adalah tanaman jenis umbi Peru dengan akar bulat yang dapat dimakan, mirip dengan lobak, yang tumbuh paling baik dalam kondisi yang lebih tinggi dan lebih dingin. Tribulus adalah tanaman seperti anggur berbunga yang tumbuh paling baik di iklim kering, bahkan di daerah gurun. Studi klinis terbatas tampaknya menunjukkan bahwa maca mungkin lebih efektif daripada tribulus dalam meningkatkan hasrat seksual.
Orang Peru telah membudidayakan maca selama sekitar 2,000 tahun. Tanaman ini tumbuh sangat baik di dataran tinggi pegunungan Andes. Itu sudah lama digunakan baik sebagai makanan pokok dan tanaman untuk perdagangan. Legenda lokal mengatakan prajurit Inca akan mengambil maca sebelum pertempuran karena meningkatkan kekuatan mereka, dan para prajurit kemudian harus dijauhkan dari wanita kota yang ditaklukkan karena akarnya juga meningkatkan hasrat seksual dan kejantanan mereka. Ekstrak akar maca sekarang banyak tersedia secara komersial dalam bentuk kapsul.
Tribulus adalah tanaman anggur yang tumbuh rendah dengan buah berduri yang digunakan dalam membuat ekstrak obat. Juga dikenal sebagai Tribulus terrestris, tanaman ini mengandung zat seperti steroid alami yang dianggap dapat meningkatkan berbagai aktivitas fisik, termasuk kinerja seksual. Populer selama berabad-abad di Cina, telah digunakan secara lebih luas di Barat seiring dengan meningkatnya minat pada pengobatan alternatif. Ini tersedia secara luas dalam bentuk tablet.
Baik maca dan tribulus telah menjadi subjek studi klinis terbatas. Dua penelitian, misalnya, menggunakan kelompok kontrol yang mengonsumsi maca dan plasebo tampaknya menunjukkan peningkatan hasrat seksual, dengan salah satu penelitian menunjukkan peningkatan jumlah sperma. Sebuah studi atlet Bulgaria dilaporkan mendokumentasikan peningkatan kinerja atletik dari mengambil ramuan; namun, hasil tersebut belum dikonfirmasi oleh pengujian tambahan.
Maca dan tribulus menunjukkan efek samping yang terbatas tetapi berbeda. Tribulus dikatakan menyebabkan pembesaran payudara pada pria dan dapat menyebabkan peningkatan perdarahan menstruasi pada wanita. Hal ini tidak dianjurkan untuk wanita hamil atau ibu menyusui. Sifat stimulan maca dapat menghasilkan kecemasan. Adalah ide yang baik untuk memeriksakan diri ke praktisi kesehatan yang berpengetahuan luas sebelum menggunakan kedua zat tersebut.
Baik maca dan tribulus dikenal dengan nama alternatif. Maca sering disebut Ginseng Peru, meskipun tidak terkait dengan tanaman itu. Nama teknis untuk maca adalah Lepidium meyenii. Tribulus dikenal sebagai pohon anggur tusukan, karena duri kecil pada buah.