Kekuatan absolut adalah jumlah kekuatan maksimum yang dapat diberikan otot di bawah stimulus involunter. Meskipun ini adalah potensi kekuatan terbesar dalam otot individu, tubuh memiliki reseptor yang mencegahnya mencapai tingkat ini secara teratur. Ini karena terus-menerus menggunakan kekuatan sebanyak itu dapat membahayakan tubuh. Tubuh melewati reseptor tersebut dalam situasi darurat sehingga dapat berfungsi pada tingkat optimal. Untuk mencapai kekuatan maksimum, binaragawan akan sering berlatih dengan tujuan mencapai persentase kekuatan absolut tertinggi.
Dimungkinkan untuk mengukur tingkat kekuatan absolut yang tepat dalam pengaturan laboratorium. Dengan menempelkan elektroda ke otot, hasil kedutan yang tidak disengaja akan menunjukkan jumlah upaya maksimum yang mungkin dilakukan tanpa partisipasi sadar dari subjek. Untuk mendapatkan pembacaan yang akurat, arus dinaikkan setinggi yang dapat ditoleransi subjek.
Dalam kebanyakan situasi, tubuh akan menahan diri untuk tidak menggunakan energi hingga ambang batas kekuatan absolutnya. Sementara olahraga – terutama latihan kekuatan – dapat membawa seseorang lebih dekat ke tingkat itu, ada proses lain dalam tubuh di luar kendali sadar yang mencegah penggunaan penuh sumber daya otot. Biasanya tubuh hanya akan menggunakan kekuatan absolut dalam situasi ekstrim, seperti masalah hidup dan mati yang membutuhkan simpanan energi ekstra. Inilah sebabnya mengapa seseorang yang biasanya tidak terlihat sangat kuat bisa tiba-tiba melakukan kekuatan luar biasa di tengah keadaan darurat.
Kekuatan maksimum adalah tingkat tertinggi yang dapat dicapai seseorang secara sukarela. Ambang batas ini dapat ditingkatkan dengan pelatihan dan mendekati tingkat kekuatan absolut, tetapi tidak mungkin seseorang dapat mencapai 100%. Ini sebagian karena tubuh hanya dimaksudkan untuk menangani begitu banyak ketegangan dalam jangka panjang. Itu juga karena tubuh juga seharusnya selalu memiliki cadangan kekuatan yang dapat digunakan pada saat bahaya. Tingkat kekuatan maksimal dapat diukur dengan latihan sederhana, seperti squat dan pengulangan dengan beban.
Jenis kekuatan lainnya termasuk konsentris, eksentrik, dan isometrik. Yang pertama adalah jumlah energi yang dapat diberikan otot saat berkontraksi. Energi eksentrik adalah seberapa besar kekuatan yang dimiliki otot saat diregangkan. Dengan berbagai macam latihan, otot-otot akan bolak-balik antara jenis energi ini dengan kinerja pengulangan dan jenis gerakan serupa lainnya. Isometrik adalah tingkat kekuatan yang dimiliki seseorang untuk menahan beban atau posisi.