Fumarat adalah garam dan ester asam fumarat dan terjadi secara alami dalam tubuh manusia, serta pada beberapa jenis lumut, lumut, dan jamur; banyak digunakan sebagai bahan tambahan makanan. Meskipun terdiri dari garam dan lemak asam fumarat, fumarat sering disebut sebagai asam fumarat atau asam trans-butenadioat. Ini memiliki rasa buah yang ringan dan kadang-kadang dikonsumsi sebagai suplemen makanan dengan L-karnitin untuk mendukung kesehatan jantung dan otot rangka.
Selama proses alami reaksi kimia yang dikenal sebagai siklus asam sitrat, fumarat digunakan oleh sel untuk menghasilkan energi dari makanan. Ketika asam suksinat teroksidasi selama siklus, fumarat diproduksi dan diubah menjadi asam maleat. Hal ini juga dibuat selama siklus urea tubuh.
Fumarat ditemukan di beberapa varietas tanaman. Salah satu yang paling dominan adalah genus yang dikenal sebagai Fumaria, yang mencakup sekitar 50 tanaman, termasuk fumitory daun halus, fumitory dinding, fumitory Martin, dan earthsmoke. Jenis jamur bolete juga mengandung fumarat tingkat tinggi, seperti halnya lumut. Lumut Islandia, yang secara teknis merupakan lumut dengan penampilan lumut, memiliki jumlah zat yang sangat tinggi.
Ada sejumlah kondisi kesehatan yang bisa mendapatkan keuntungan dari penggunaan fumarat. Dalam dermatologi, telah terbukti sangat memperbaiki kulit mereka yang menderita psoriasis, penyakit autoimun yang bermanifestasi pada kulit. Zat tersebut dibuat secara alami ketika kulit terkena sinar matahari, dan dalam jumlah yang lebih besar dapat membantu menyembuhkan psoriasis; penelitian menunjukkan psoriasis mungkin disebabkan oleh ketidakmampuan kulit untuk menghasilkan fumarat.
Karena kemampuannya memberi energi, fumarat terkadang digunakan untuk mendukung fungsi jantung dan otot rangka yang sehat. Ketika digunakan bersama dengan asam amino L-Carnitine, ini membantu tubuh dalam produksi lipid yang bermanfaat. Ini juga mendukung pemulihan yang sehat dari olahraga.
Fumarat adalah bahan tambahan makanan yang umum. Sejak tahun 1946, fumarat telah digunakan dalam produksi dan pengawetan berbagai jenis makanan, termasuk minuman, baking powder, dan puding. Kadang-kadang digunakan sebagai pengganti asam sitrat karena rasa kedua zat ini sangat mirip.
Zat tersebut memiliki kegunaan di luar pembuatan makanan dan tubuh. Ini sering digunakan sebagai komponen dalam pembuatan alkohol polihidrat, seperti xylitol dan malitol, dan resin poliester. Fumarat juga membantu pewarna menempel pada kain dan dapat digunakan dalam produksi tekstil, pakaian, dan karpet.