Sementara kelapa pernah dipandang sebagai makanan tidak sehat yang tinggi lemak jenuh, manfaat kesehatan dari kelapa menjadi lebih jelas. Lemak jenuh dalam minyak kelapa dan daging adalah jenis yang berbeda dari lemak jenuh yang ditemukan dalam produk seperti mentega atau daging sapi dan mungkin memiliki manfaat termasuk meningkatkan fungsi tiroid dan meningkatkan kesehatan jantung. Kacang juga mengandung asam laurat, yang mungkin memiliki sifat anti-virus dan antibakteri. Manfaat kesehatan lain dari kelapa termasuk mengisi kembali elektrolit yang hilang dan memperbaiki kondisi kulit dan rambut seseorang.
Lemak jenuh yang ditemukan dalam minyak kelapa dan produk kelapa lainnya, seperti kelapa parut, terdiri dari trigliserida rantai menengah, bukan trigliserida rantai panjang, yang terdiri dari lemak yang ditemukan dalam produk lain, dari daging hingga minyak sayur. . Salah satu manfaat kesehatan dari kelapa adalah tubuh manusia dapat lebih mudah memecah trigliserida rantai menengah daripada trigliserida rantai panjang. Sementara tubuh menyimpan trigliserida rantai panjang, ia membakar trigliserida rantai menengah, yang mengarah pada peningkatan metabolisme, lebih banyak energi, dan, dalam beberapa kasus, penurunan berat badan.
Manfaat kesehatan lain dari kelapa termasuk pengurangan risiko serangan jantung dalam beberapa kasus. Ketika seseorang makan daging kelapa atau menggunakan minyaknya dan mengonsumsi makanan tinggi sayuran dan buah-buahan dan rendah produk hewani, ia mungkin memiliki penurunan risiko penyakit jantung. Lemak dalam minyak kelapa tidak meningkatkan kadar LDL, atau kolesterol jahat, dan dapat meningkatkan kadar HDL, atau kolesterol baik.
Asam laurat memberikan manfaat kesehatan lain dari kelapa. Ketika seseorang makan kelapa, tubuh mengubah asam laurat menjadi monolaurin, senyawa yang menghancurkan bakteri, jamur, dan virus. Kelapa adalah satu-satunya sumber alami asam laurat. Satu sendok makan (15 ml) daging kelapa parut kering mengandung sekitar 2 gram asam laurat, sedangkan satu sendok makan (15 ml) minyak kelapa mengandung 7 gram. Jumlah harian yang disarankan untuk melihat manfaat apa pun adalah antara 10 dan 20 gram.
Air kelapa, cairan yang ditemukan di dalam kacang, mengandung elektrolit yang dibutuhkan tubuh, seperti kalium dan natrium. Ini juga merupakan sumber alami glukosa. Air dari kelapa mungkin cocok sebagai pengganti minuman olahraga, tetapi karena mengandung gula, sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah sedang.
Beberapa orang menggunakan minyak kelapa pada rambut mereka untuk melembutkan dan melembabkannya. Minyak ini juga merupakan pelembab kulit yang bagus dan dapat membantu meringankan rasa gatal yang disebabkan oleh kulit kering. Dalam beberapa kasus, minyak kelapa dapat membantu meringankan atau mencegah kerutan pada kulit.