Efek samping fosfatidilserin cenderung relatif ringan selama pengguna mengonsumsi obat dalam jumlah yang aman. Mereka biasanya hanya mencakup ketidaknyamanan gastrointestinal ringan. Ketika diminum dengan obat lain, terutama beberapa jenis pengencer darah, efek samping dari phosphatidylserine dapat mencakup pengenceran darah ke tingkat yang tidak sehat. Satu kekhawatiran lain ketika mengambil phosphatidylserine adalah bahwa para ilmuwan belum sepenuhnya menentukan dosis maksimum yang aman dari obat untuk anak-anak atau orang tua, sehingga pasien dalam kelompok ini harus mengkonsumsi hanya sejumlah kecil obat.
Phosphatidylserine adalah bahan kimia yang termasuk dalam golongan senyawa kimia fosfolipid. Ini adalah bagian penting dari membran sel, dan tubuh manusia memproduksinya sendiri dalam jumlah kecil. Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa melengkapi tingkat alami tubuh dari phosphatidylserine dapat menyebabkan peningkatan fungsi mental. Akibatnya, para ilmuwan percaya bahwa obat tersebut dapat membantu mengobati penyakit mental tertentu, seperti penyakit Alzheimer, depresi, dan attention deficit hyperactivity disorder (ADHD).
Awalnya, perusahaan farmasi menggunakan otak sapi untuk mendapatkan fosfatidilserin untuk suplemen. Namun, ada kekhawatiran bahwa metode ini dapat menyebabkan efek samping fosfatidilserin yang mencakup tertular virus berbahaya, seperti penyakit sapi gila. Phosphatidylserineis berasal dari zat nabati, meskipun ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa suplemen tersebut kurang efektif jika sumbernya berasal dari sayuran.
Ada juga beberapa bukti yang menunjukkan bahwa fosfatidilserin dapat bermanfaat bagi atlet. Zat tersebut dapat menyebabkan sedikit penurunan pelepasan kortisol tubuh selama berolahraga. Kortisol menyebabkan otot rusak, yang dapat membatasi pertumbuhan otot dan menyebabkan rasa sakit, sehingga menunda latihan di masa depan. Membatasi kortisol dapat membantu atlet membangun otot lebih cepat. Namun, untuk mencapai manfaat ini, seorang atlet harus mengonsumsi phosphatidylserine dalam jumlah besar, yang pada gilirannya membuat dia terkena efek samping phosphatidylserine ke tingkat yang lebih tinggi.
Efek samping phosphatidylserine yang menjadi perhatian terbesar adalah yang melibatkan interaksinya dengan berbagai pengencer darah. Masalah ini paling sering muncul ketika subjek mengambil ginko. Ginko, seperti phosphatidylserine, membantu fungsi mental, jadi tidak jarang subjek mengonsumsi kedua obat tersebut. Ginko adalah pengencer darah, dan bukti menunjukkan bahwa fosfatidilserin dapat meningkatkan efek pengenceran ginko, mungkin ke tingkat yang berbahaya. Ini juga mungkin benar ketika subjek menggunakan phosphatidylserine dengan obat pengencer darah lainnya, seperti warfarin, aspirin, pentoxifylline, clopidogrel, ticlopidine, bawang putih dan vitamin E.