Asam fulvat adalah salah satu dari tiga bagian yang membentuk zat humat. Substansi humat adalah bahan organik utama yang ditemukan di tanah, batubara, atau lingkungan perairan. Komponen-komponen zat humat dapat dipisahkan dengan ekstraksi cair-cair menggunakan asam lemak, alkohol linier, dan asam mono-, di- dan tri-hidroksi. Asam fulvat mendapatkan namanya dari bahasa Latin fulvus, yang berarti kuning, menggambarkan warnanya. Bersama dengan zat humat lainnya, itu berasal dari bahan tanaman yang membusuk. Asam memiliki berbagai kegunaan, termasuk di tanah pertanian dan suplemen makanan.
Asam fulvat digunakan untuk merangsang tanah pertanian dan pertumbuhan tanaman. Kadang-kadang juga digunakan untuk tanaman rumah dan kebun pribadi. Asam fulvat mendukung dan memperbaiki struktur tanah, membantu tanah mempertahankan kelembaban, dan mendukung aerasi akar. Ini membantu menyediakan nutrisi penting bagi tanaman seperti potasium, magnesium, dan belerang.
Selain memperkuat struktur tanah, asam ini meningkatkan permeabilitas membran tanaman. Ini mendorong fotosintesis serta ventilasi, yang berarti lebih banyak cahaya yang diserap, yang membantu pertumbuhan. Peningkatan permeabilitas juga meningkatkan penyerapan air dan transportasi nutrisi.
Asam fulvat digunakan oleh beberapa orang untuk nilai obatnya. Menurut legenda, seorang Indian Paiute memimpin seorang peternak Utah yang sakit bernama Thomas Clark ke mata air yang diyakini suku Paiute memiliki kekuatan penyembuhan. Setelah dia minum dari mata air, Clark dilaporkan sembuh dari penyakitnya. Dia kemudian menemukan bahwa mata air itu berasal dari deposit mineral yang ternyata merupakan sisa-sisa hutan hujan prasejarah. Ini dan beberapa deposit mineral serupa, hingga hari ini, merupakan sumber manfaat penyembuhan alternatif.
Selain manfaat penyembuhan asam fulvat, banyak orang percaya suplemen ini sangat penting dalam menjaga kesehatan tubuh. Teknik pertanian modern, seperti pestisida dan organisme yang dimodifikasi secara genetik, diyakini bertanggung jawab untuk menghilangkan nutrisi dan mineral organik dari makanan. Para pendukung berpendapat bahwa diet yang hanya terdiri dari makanan komersial yang ditanam secara non-organik tidak dapat mempertahankan tingkat energi dan kesehatan dengan baik.
Manfaat kesehatan utama dari asam fulvat sebagai suplemen nutrisi adalah peningkatan kekuatan sistem kekebalan tubuh, dukungan nafsu makan, dan manfaat antioksidan super. Orang dengan nafsu makan yang ditekan karena kemoterapi telah melaporkan bahwa nafsu makan mereka meningkat secara signifikan setelah mengonsumsi suplemen asam fulvat. Antioksidan memperkuat sistem kekebalan tubuh dan dapat mencegah atau memperlambat degenerasi sel, efek penuaan, dan kanker.