Sesamin adalah senyawa yang ditemukan dalam biji wijen dan minyak wijen. Itu milik sekelompok senyawa tanaman berserat yang dikenal sebagai lignan, bersama dengan lignan terkait erat yang disebut sesamolin. Sejumlah penelitian pada tikus dan tikus telah menyarankan berbagai manfaat kesehatan dari sesamin. Senyawa ini dikenal untuk mempromosikan efek anti-inflamasi, menormalkan tekanan darah, menurunkan kolesterol, membantu penyerapan vitamin E, melindungi hati, dan berkontribusi pada penurunan berat badan. Selain itu diyakini memiliki efek antioksidan.
Ada banyak manfaat mengkonsumsi wijen saat diet. Terbukti meningkatkan kemampuan tubuh untuk membakar lemak sekaligus menurunkan kapasitas penyimpanan lemak tubuh. Selain itu, ini membantu menjaga massa otot tanpa lemak. Ini sangat bermanfaat saat berdiet, karena diet terbatas dapat memecah massa otot untuk digunakan sebagai bahan bakar dalam tubuh.
Banyak penelitian telah dilakukan tentang efek sesamin pada tikus dan tikus, menunjukkan bahwa efek yang sama mungkin terjadi pada manusia. Efek anti-peradangannya telah terbukti dalam penelitian semacam itu di mana hewan diberi makan minyak wijen. Studi lain telah mengkonfirmasi bahwa sesamin menurunkan kolesterol serum dan kadar kolesterol hati. Sementara senyawa tersebut juga diyakini dapat meningkatkan kolesterol high-density lipoprotein (HDL) – sering disebut sebagai “kolesterol baik” – beberapa penelitian menunjukkan bahwa ini hanya dapat terjadi bila dikombinasikan dengan senyawa lain.
Kemampuan sesamin untuk menurunkan “kolesterol jahat,” bersama dengan kemampuannya untuk menurunkan trigliserida serum bila dikombinasikan dengan asam linoleat terkonjugasi (CLA), tambahan dapat membantu dalam pencegahan serangan jantung dan stroke. Sejumlah kecil kolesterol dan trigliserida, kedua jenis lipid, sebenarnya diperlukan agar tubuh manusia berfungsi dengan baik. Mereka mungkin, bagaimanapun, berkontribusi terhadap gangguan kesehatan yang serius ketika dikonsumsi secara berlebihan.
Meskipun ada beberapa kontradiksi ringan mengenai manfaat dan keuntungannya, sangat sedikit efek samping atau efek negatif dari sesamin yang telah dicatat dalam studi ilmiah. Satu-satunya kelemahan yang diduga adalah bahwa jumlah yang cukup tinggi mungkin diperlukan untuk dikonsumsi untuk menuai beberapa manfaat kesehatannya. Reaksi alergi terhadap senyawa tersebut juga telah dilaporkan, tetapi dianggap jarang terjadi.
Manfaat wijen dapat diperoleh melalui konsumsi minyak wijen dan produk lain yang terbuat dari biji wijen. Senyawa ini ditemukan dalam biji wijen hitam dan biji wijen putih. Ini juga dapat diambil dalam bentuk pil sebagai suplemen makanan.