Quassia amara adalah pohon asli Suriname, Brasil, dan Hindia Barat. Ini adalah anggota keluarga tanaman Simaroubaceae, dan nama umumnya termasuk amargo, abu pahit, dan kayu pahit. Pohon ini digunakan dalam pengobatan herbal untuk mengobati gangguan pencernaan, demam, dan cacingan. Hal ini juga dapat diterapkan secara topikal sebagai obat nyamuk.
Ada dua varietas pohon quassia amara yang digunakan dan dibudidayakan untuk tujuan pengobatan. Jenis India Barat dapat mencapai ketinggian 100 kaki (30.5 meter), sedangkan varietas Amerika Selatan lebih kecil, biasanya sekitar 18 kaki (5.5 meter). Kedua jenis pohon itu gugur, dengan kulit abu-abu halus dan bunga kecil yang menghasilkan buah hitam berbentuk kacang. Pohon-pohon itu hampir tidak pernah dimakan serangga karena resin yang sangat pahit di kulit pohon.
Ini adalah kulit pohon quassia amara yang digunakan dalam pengobatan herbal dan homeopati. Umumnya kulit kayu dijual dalam bentuk keripik dan digunakan untuk memproduksi tonik atau tincture. Tonik dan tincture umumnya dibuat dengan merendam kulit kayu dalam air dingin untuk waktu yang lama. Damar pohon adalah salah satu zat paling pahit di bumi, sehingga juga dapat digunakan untuk membumbui minuman keras, selai, dan puding. Serutan halus kulit kayu quassia amara juga dapat digunakan seperti hop untuk membuat bir dan bir.
Pohon ini telah digunakan selama berabad-abad untuk mengobati berbagai penyakit perut dan pencernaan. Quassia amara tonik mengatasi mual dan mengurangi asam lambung yang menyebabkan gangguan pencernaan dan mulas. Hal ini sering diberikan kepada orang yang baru sembuh dari penyakit untuk meningkatkan nafsu makan mereka, meskipun diambil dalam jumlah yang lebih besar dapat memiliki efek pencahar. Kulit kayu juga merupakan penurun demam yang efektif dan dapat digunakan sebagai pengganti kina untuk mengobati wabah malaria. Dalam pengobatan herbal modern, quassia amara digunakan sebagai tingtur untuk meningkatkan pencernaan dan fungsi hati.
Quassia amara juga efektif melawan berbagai jenis serangga dan parasit. Ini adalah vermifuge, yang berarti membunuh dan membantu mengusir parasit cacing usus seperti cacing benang dan cacing gelang. Sebagai bilas rambut, dapat mengurangi ketombe dan pernah menjadi pengobatan umum untuk kutu rambut. Hal ini dapat dicampur ke dalam lotion untuk membuat obat nyamuk topikal, dan teh quassia amara juga dapat disemprotkan ke tanaman sebagai pengusir serangga alami dan pestisida.