L-tirosin adalah asam amino yang digunakan tubuh untuk mensintesis protein. Tubuh dapat memproduksi tirosin sendiri, menjadikannya asam amino non-esensial. L-tirosin penting ketika tubuh sedang stres, lelah, atau kedinginan. Dalam tingkat yang memadai selama masa-masa stres, tampaknya mengurangi penurunan berat badan yang disebabkan oleh stres serta kadar hormon stres. Dalam keadaan normal, tirosin tampaknya tidak berpengaruh pada fungsi otak, kinerja, atau suasana hati.
Tubuh menciptakan l-tirosin dari fenilalanin, yang berlimpah dalam banyak makanan berprotein tinggi, seperti keju cottage, kacang tanah, kalkun, ayam, dan kedelai. Ada kondisi yang disebut fenilketonuria, atau PKU, di mana tubuh kekurangan tingkat enzim yang diperlukan untuk memetabolisme fenilalanin menjadi l-tirosin. Fenilalanin terakumulasi dalam tubuh dan diekskresikan dalam urin.
PKU adalah kondisi kesehatan serius yang dapat menyebabkan kejang, kerusakan otak, dan keterbelakangan mental progresif. Tidak ada obat untuk PKU, yang biasanya didiagnosis selama pemeriksaan kesehatan bayi baru lahir. Kondisi ini dikelola dengan menurunkan kadar fenilalanin darah, dengan memberi makan diet rendah fenilalanin dan suplemen protein, melengkapi dengan tirosin, dan memantau perkembangan kognitif.
Tidak perlu melengkapi dengan l-tirosin untuk sebagian besar populasi. Jika seseorang memilih untuk melengkapi, dosis yang dianjurkan adalah antara 500 dan 1500 miligram. Kadar l-tirosin yang tinggi dapat menurunkan kadar dopamin dalam tubuh. Dopamin adalah neurotransmitter yang diperlukan untuk fungsi normal sistem saraf pusat.
Mengambil dosis tinggi l-tirosin juga dapat menurunkan kemampuan tubuh untuk menyerap asam amino lainnya. Selain individu dengan PKU, kelompok lain yang mungkin ingin melengkapi dengan tirosin termasuk orang yang menderita depresi, dan mereka yang memiliki penyakit ginjal. Orang yang menderita penyakit ginjal sering mengeluarkan sejumlah besar protein, dan dapat mengembangkan kekurangan l-tirosin serta asam amino lainnya.
Satu kelompok orang yang harus menahan diri dari suplementasi dengan tirosin adalah mereka yang memiliki kondisi tiroid seperti penyakit Graves atau tiroid yang terlalu aktif. Tirosin digunakan oleh tubuh untuk memproduksi hormon tiroid tiroksin. Melengkapi tirosin dapat meningkatkan jumlah tiroksin dalam tubuh, memperburuk gejala tiroid.
Ada banyak kondisi kesehatan yang dapat dibantu oleh tirosin, meskipun bukti medisnya beragam. Umumnya, suplementasi tirosin dianggap aman, sehingga individu dengan defisit perhatian dan gangguan hiperaktivitas defisit perhatian, sindrom kelelahan kronis, narkolepsi dan individu yang berharap untuk meningkatkan kewaspadaan setelah periode kurang tidur dapat menemukan beberapa bantuan dengan suplemen tirosin meskipun penting untuk mendiskusikannya terlebih dahulu. dengan penyedia layanan kesehatan. Efek samping dari tirosin ringan dan relatif jarang. Mereka termasuk nyeri sendi, mulas, mual, sakit kepala, dan kelelahan.