Antioksidan herbal berasal dari tumbuhan dan membantu mencegah kerusakan akibat radikal bebas di dalam tubuh. Radikal bebas adalah molekul organik yang bertanggung jawab atas kerusakan jaringan, penuaan dan kemungkinan beberapa jenis penyakit. Banyak profesional kesehatan telah mendorong penggunaan antioksidan herbal dalam memerangi radikal bebas. Di antara berbagai jenis antioksidan herbal adalah ekstrak biji anggur, milk thistle, bilberry dan ekstrak kulit pinus.
Sampai akhir abad ke-20, kebanyakan orang belum pernah mendengar tentang radikal bebas atau efek merugikan yang dapat diderita seseorang jika terpapar radikal bebas secara berlebihan. Para peneliti telah berkembang jauh dalam pemahaman mereka tentang bagaimana radikal bebas terbentuk, kerusakan apa yang mereka timbulkan pada tubuh dan pertahanan terbaik melawan mereka. Radikal bebas diyakini menyebabkan sejumlah masalah kesehatan yang serius seperti kanker; aterosklerosis, atau pengerasan pembuluh darah; diabetes; dan berbagai penyakit degeneratif lainnya.
Antioksidan herbal juga disebut sebagai suplemen anti penuaan, karena dapat mengurangi kerusakan sel akibat oksidasi pada tingkat molekuler. Ketika sebuah apel dipotong menjadi dua dan dibiarkan di meja untuk sementara waktu, apel itu berubah menjadi cokelat. Setelah waktu yang lama, apel akan mengering dan layu. Ketika bagian dalam apel terkena oksigen dengan cara ini, itu mulai memburuk. Hal yang sama terjadi pada orang-orang ketika mereka terus-menerus terpapar radikal bebas; mereka mulai menua.
Ekstrak biji anggur dan kulit pohon pinus mengandung konsentrasi tinggi oligomer proanthocyanidin (OPC) yang dianggap sebagai salah satu antioksidan paling kuat. OPC dianggap mendukung sirkulasi yang optimal. Selain itu, biji anggur dan kulit kayu pinus adalah beberapa di antara sedikit antioksidan herbal yang dapat menembus sawar darah otak dan dengan demikian melindungi dari kerusakan akibat radikal bebas pada sel-sel otak.
Milk thistle berasal dari keluarga daisy tanaman berbunga. Biji milk thistle dilaporkan menjadi sumber antioksidan kuat yang mendetoksifikasi hati. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa itu dapat membalikkan kerusakan hati dengan memperbaiki sel dan mendorong regenerasi sel. Selain itu, uji klinis telah menunjukkan bahwa milk thistle juga memiliki kemampuan untuk mengurangi peradangan.
Ekstrak bilberry adalah senjata lain dalam gudang antioksidan herbal yang sangat efektif. Bilberry mengandung anthocyanoside. Penelitian telah menunjukkan bahwa bahan kimia ini bermanfaat dalam mengobati penyakit mata. Penelitian telah menunjukkan bahwa ekstrak bilberry dapat membantu mencegah degenerasi makula dan katarak. Beberapa individu yang menderita sirkulasi yang buruk telah menemukan bilberry membantu memperkuat pembuluh darah mereka yang melemah.
Meskipun antioksidan herbal banyak digunakan dan banyak orang yakin akan manfaatnya, penting bagi mereka untuk menggunakannya dengan hati-hati. Dianjurkan bagi seseorang untuk mencari nasihat dokter ketika mengambil suplemen alami. Pasien harus memberi tahu dokter mereka tentang semua obat dan suplemen yang mereka konsumsi saat ini untuk memastikan bahwa tidak ada bahaya interaksi obat yang berbahaya.