Kandung kemih hidrasi adalah kantong atau karung plastik tertutup yang dihubungkan ke selang karet untuk digunakan sebagai sistem air minum selama kegiatan atletik. Ukuran dan fitur kandung kemih hidrasi akan bervariasi menurut produsen, dan sebagian besar kandung kemih dirancang agar muat di dalam ransel yang dirancang khusus dengan lubang untuk memungkinkan selang mengalir dari bagian dalam belakang ke luar agar mudah diakses. Ujung selang akan memiliki katup gigitan yang akan mencegah air bocor saat tidak digunakan.
Pejalan kaki, backpacker, pengendara sepeda gunung, pelari, dan berbagai atlet lainnya menggunakan ransel yang dilengkapi dengan kandung kemih hidrasi untuk kenyamanan dan persediaan air yang tersedia. Sebagian besar dapat menampung lebih banyak cairan daripada botol air tradisional, dan seseorang dapat minum dari kandung kemih hidrasi tanpa harus menggunakan tangannya untuk waktu yang lama. Hal ini membuat penggunaan kandung kemih sangat berguna bagi pengendara sepeda gunung, yang harus memegang setang untuk mempertahankan kendali sepeda. Menggunakan kandung kemih hidrasi memungkinkan pengendara sepeda gunung untuk minum dengan risiko jatuh yang lebih kecil; banyak pengendara sepeda motor yang tidak dianjurkan untuk minum secara teratur dalam perjalanan karena botol air tidak praktis dan sulit untuk masuk dan keluar dari kandang botol air. Paket hidrasi memecahkan masalah ini.
Metode dimana air dapat dituangkan ke dalam kandung kemih dapat bervariasi menurut produsen. Beberapa kandung kemih akan menampilkan bagian atas sekrup besar yang memungkinkan seseorang untuk memasukkan cairan serta es batu ke dalam unit. Desain kandung kemih hidrasi lainnya menampilkan bagian atas terbuka lebar yang kemudian dilipat dengan sendirinya dan diamankan dengan tali pengait dan loop atau metode keamanan lainnya. Kandung kemih harus anti bocor terlepas dari metode keamanan yang digunakan.
Beberapa kandung kemih memiliki selang berinsulasi untuk mencegah air atau cairan menjadi panas selama terpapar suhu tinggi atau sinar matahari langsung. Kandung kemih itu sendiri biasanya tertutup dalam kemasan berinsulasi, jadi tidak diperlukan insulasi lebih lanjut. Selang dan kandung kemih kadang-kadang perlu dibersihkan, yang mungkin sulit dilakukan pada beberapa desain kandung kemih. Sebagian besar perusahaan yang menjual kandung kemih hidrasi akan menjual peralatan pembersih untuk membantu pengguna mencegah pembentukan jamur di kandung kemih, terutama jika cairan selain air dituangkan secara teratur ke dalam unit. Selang bisa sangat sulit dibersihkan, dan beberapa bahan kimia tersedia untuk menyelesaikan tugas tersebut.