Tai Chi Chuan, juga dikenal hanya sebagai Tai Chi, adalah seni bela diri “internal” Tiongkok kuno yang dicirikan oleh serangkaian gerakan yang dilakukan secara perlahan, baik sendiri atau bersama pasangan. Banyak seni bela diri internal, termasuk tai chi, dianggap sebagai meditasi bergerak dan digunakan tidak hanya untuk melatih tubuh, tetapi juga untuk menenangkan pikiran. Baru-baru ini, Tai Chi Chuan telah ditemukan oleh komunitas ilmiah untuk memberikan berbagai manfaat kesehatan bagi para praktisinya dan popularitas latihan ini berkembang di seluruh dunia.
Tai Chi Chuan adalah latihan lembut dan restoratif yang meningkatkan fleksibilitas, sirkulasi, postur dan keseimbangan. Seperti kebanyakan latihan Qigong, itu juga diyakini dapat meningkatkan umur panjang. Menurut Dr. Richard Lefroy dari Departemen Kesehatan Masyarakat di University of Western Australia, itu tidak hanya berpotensi meningkatkan fleksibilitas sendi, stabilitas tulang belakang, pembentukan tulang dan sirkulasi getah bening, tetapi juga dapat bermanfaat bagi konsentrasi dan daya ingat. Gerakan Tai Chi Chuan yang lambat dan pasti dapat memberikan manfaat khusus bagi orang tua, karena dapat dilakukan oleh hampir semua orang dari segala usia dan tampaknya secara khusus membantu memediasi banyak kondisi umum usia tua, seperti keseimbangan dan otot yang buruk. kelemahan.
Banyak gerakan dan postur yang membentuk urutan Tai Chi Chuan didasarkan pada hewan dan bentuk lain yang ditemukan di alam. Gerakan terkoordinasi berusaha untuk menyelaraskan kekuatan alam semesta di dalam tubuh manusia dan membebaskan segala hambatan energi yang mungkin dimiliki oleh praktisi. Emosi dan keinginan negatif dapat mengganggu aliran energi ini dan menyebabkan ketidakseimbangan pada praktisi, membuat konsentrasi mental menjadi bagian penting dari latihan Tai Chi.
Kelas Tai Chi ditawarkan di banyak sekolah Pengobatan Tradisional Cina (TCM) serta di banyak pusat kebugaran modern dan pusat lansia. Di banyak lingkungan Cina, Tai Chi Chuan dipraktekkan di taman di pagi hari setiap hari, yang menyediakan cara mudah untuk belajar seni secara gratis. Sekolah seni bela diri klasik sering memasukkan bentuk dan kombinasi Tai Chi Chuan seperti Kung Fu Tai Chi dan Pedang Tai Chi ke dalam kurikulum mereka.
Asal usul Tai Chi kaya akan legenda dan terkait erat dengan praktik yang dikembangkan oleh para biksu Tao untuk meningkatkan kekuatan energi vital, atau chi, dalam tubuh manusia. Tai Chi klasik adalah salah satu latihan ini, yang umumnya dikenal sebagai Qigong, yang menjadi populer pada abad ke-17 di Tiongkok sebagai bentuk seni bela diri yang tidak berusaha untuk bersaing dengan lawan, tetapi untuk melatih pikiran dan tubuh.