Hubungan antara BPH dan saw palmetto adalah bahwa saw palmetto dianggap sebagai pengobatan yang efektif untuk BPH, sering digunakan daripada obat resep oleh penderita BPH. Ekstrak saw palmetto digunakan oleh banyak orang untuk mengobati hiperplasia prostat jinak. Penggunaan saw palmetto sangat luas di Eropa, di mana hingga setengah dari ahli urologi yang merawat BPH meresepkan saw palmetto daripada obat resep.
Kelenjar prostat adalah bagian dari sistem reproduksi. Seiring bertambahnya usia pria, biasanya kelenjar prostat menjadi lebih besar. Kondisi ini dikenal sebagai BPH dan saw palmetto dapat meringankan ketidaknyamanan kondisi tersebut. Gejala BPH biasanya berkembang setelah usia 40 tahun, dan risiko pria mengalami gejala meningkat seiring bertambahnya usia. Pria di atas 60 tahun memiliki peluang 50 persen terkena BPH, sementara pria di atas 70 tahun memiliki risiko 90 persen terkena kondisi tersebut. Gejala yang paling umum dari kondisi ini adalah sering buang air kecil dan kesulitan buang air kecil.
Perawatan BPH dan saw palmetto sangat populer karena saw palmetto diyakini oleh banyak orang sama efektifnya dalam mengobati BPH seperti obat resep, seperti finasteride. Selain itu, saw palmetto lebih terjangkau daripada obat resep dan umumnya dapat ditoleransi dengan baik. Interaksi obat biasanya tidak menjadi perhatian dengan saw palmetto dan efek samping keduanya kurang umum dan kurang mengganggu daripada efek samping obat resep.
Studi klinis mengukur efektivitas saw palmetto menentukan bahwa 320 miligram, baik diminum sekali sehari, atau dibagi menjadi dua dosis 160 miligram, efektif dalam mengobati gejala BPH. Ekstrak saw palmetto harus mengandung 80 hingga 90 persen minyak atsiri. Meningkatkan dosis menjadi 480 miligram tidak meningkatkan efektivitas pengobatan. BPH dan teh saw palmetto bukanlah kombinasi yang efektif. Teh tidak memiliki minyak atsiri yang merupakan bahan aktif dalam mengobati BPH.
Sementara saw palmetto adalah pengobatan yang efektif untuk BPH, efektivitasnya dalam mengobati prostatitis kronis belum terbukti. Efek samping dari penggunaan saw palmetto jarang terjadi, dan mungkin termasuk gangguan gastrointestinal ringan. Saw palmetto tidak diketahui memiliki interaksi obat, dan tidak mengganggu diagnosis kanker prostat.
Saw palmetto berasal dari pohon palem kerdil Amerika. Pohon itu tumbuh secara asli di daerah pesisir Amerika Serikat bagian selatan dan California. Saw palmetto diekstraksi dari buah pohon, yang pertama dikeringkan sebagian.