Theanine adalah asam amino yang ditemukan dalam teh hijau. Dalam beberapa tahun terakhir, asam amino alami ini telah dikreditkan dengan berbagai manfaat kesehatan. Dianggap sebagai antagonis kafein dan elemen lain yang dapat merangsang otak dan sistem saraf pusat, theanine dipahami memiliki efek menenangkan yang membantu memberikan keseimbangan dan fokus pada pikiran.
Sering disebut sebagai l-theanine, zat ini memiliki kemampuan untuk diserap ke dalam aliran darah dan disaring ke otak. Begitu berada di otak, theanine membantu memberikan dorongan untuk produksi GABA, yang menginduksi rasa tenang dan sejahtera. Ini membuat theanine sangat membantu ketika kecemasan dan stres berlebih hadir. Dengan memprovokasi otak untuk memproduksi lebih banyak GABA, aksi rangsang neurotransmiter dalam sistem ditenangkan atau dimatikan. GABA berfungsi sebagai agen penyeimbang dengan neuron yang memanggil mekanisme pertarungan atau pelarian otak, membantu membawa relaksasi ketika ada terlalu banyak “penembakan” impuls rangsang.
Karena sifat relaksasi ini, theanine dalam beberapa tahun terakhir menjadi pengobatan alternatif yang populer untuk gangguan kecemasan dan panik. Idenya adalah karena kecemasan dan stres berkepanjangan cenderung mengurangi pembuatan GABA di otak, sistem check and balance alami antara glutamin dan glutamat dirusak. Theanine mendesak otak untuk memproduksi GABA dan memperbaiki ketidakseimbangan ini. Tindakan ini berbeda dari kebanyakan obat anti-kecemasan, yang cenderung berfungsi dengan mendesak otak untuk lebih efisien menggunakan GABA apa pun yang ada tanpa benar-benar membantu otak memproduksi lebih banyak.
Theanine adalah apa yang memberi teh hijau efek menenangkan dan meningkatkan mood individu. Sementara teh hijau memiliki sejumlah besar kafein, kandungan theanine biasanya cukup untuk mengatasi kafein dan juga memberikan efek menenangkan. Banyak orang yang stres atau mengalami kesulitan bersantai setelah seharian bekerja keras menemukan bahwa teh hijau membuat perbedaan besar dalam suasana hati. Secara umum, orang menemukan bahwa theanine sangat membantu dalam meningkatkan rasa tenang, tetapi tidak menumpulkan indra atau menyebabkan pikiran menjadi tidak fokus. Namun, beberapa orang menemukan bahwa jumlah theanine yang berlebihan dapat menyebabkan kelesuan atau ketidakmampuan untuk berkonsentrasi.
Di antara praktisi kesehatan alternatif, theanine yang berbentuk bubuk dan dijual dalam bentuk kapsul dapat digunakan untuk membantu mengatasi kecemasan, gangguan panik, masalah kardiovaskular, tekanan darah tinggi, dan manajemen umum stres. Dosis umumnya direkomendasikan antara 50 dan 200 mg. Banyak praktisi merekomendasikan memulai dengan dosis yang lebih kecil dan menahan diri dari mengoperasikan mesin berat atau mengemudi sampai efek dosis terlihat.