En deposition är en summa pengar som betalas när två parter ingår ett avtal. Depositionen skyddar den ena parten från misslyckanden från den andras sida. Vanligast är att depositioner ses i samband med hyresavtal. Ägaren av strukturen eller utrustningen som hyrs ut kan begära en deposition i händelse av skada, stöld, förlust eller andra problem. Vissa fall där människor kan bli ombedda att betala en deposition inkluderar biluthyrning eller uthyrning av ett hem. Den som tar ut depositionen lämnar tillbaka pengarna när kontraktet upphör, om inte medlen behöver användas för att betala för skador eller andra problem.
Lagar kring depositioner varierar. I vissa regioner finns det till exempel ett maximum som kan tas ut, medan det i andra områden inte finns några gränser. Det finns generellt gränser för hur pengarna kan användas. Till exempel kan hyresvärdar använda en deposition för att kompensera för obetald hyra och för att reparera skador utöver normalt slitage. Om en hyresgäst till exempel gör ett hål i en vägg kan depositionen användas för att fixa det. Om enheten behöver målas om kan depositionen inte användas för detta ändamål.
Säkerhetsdepositioner kan också användas för städning, men endast så mycket städning som krävs för att få enheten i det skick den var när den hyrdes ut eller hyrdes ut enligt kontrakt. Till exempel, om någon hyr en bil och det luktar rök vid uthyrningstillfället, kan den personens deposition inte användas för att deodorisera bilen. Å andra sidan, om någon flyttar in i ett helt nytt hus och lämnar det smutsigt, kan panten användas för att städa hemmet. Säkerhetsdepositioner kan också användas för att betala för omhändertagande av övergiven egendom eller utbyte och reparation av möbler i en möblerad enhet.
Det är tillrådligt för alla parter i ett kontrakt att vara medvetna om lagarna kring säkerhetsdepositioner. Det är också viktigt att vara medveten om att om kostnaderna för att reparera skador, kompensera för förlorad hyra, eller städa överstiger beloppet för depositionen, kan fastighetsägaren ställa parterna i hyres- eller hyresavtalet till domstol för att driva in skadestånd. Till exempel, om en hyresvärd behöver byta ut ett golv på grund av skador som orsakats av hyresgäster, är det osannolikt att beloppet på depositionen täcker det, och hyresvärden kan stämma för återstoden.
Om hela eller delar av en deposition behålls ska en specificerad lista med kvitton tillhandahållas för att dokumentera hur pengarna använts. Om fastighetsägaren utförde det arbete som krävdes för reparationer ska han eller han dokumentera tiden som lagts ner på reparationer. Underlåtenhet att visa hur depositionen användes kan vara grund för en stämning.