Prohormon adalah komponen yang diubah menjadi hormon dalam tubuh. Mereka juga dikenal sebagai pre-steroid atau prekursor untuk melengkapi hormon. Mereka biasanya digunakan oleh banyak atlet binaraga untuk meningkatkan massa dan kekuatan otot tanpa lemak. Manfaatnya sangat mirip dengan steroid anabolik, dan untuk alasan ini, mereka sangat populer di kalangan atlet.
Komponen ini telah digunakan selama bertahun-tahun, terutama dengan tujuan meningkatkan hormon tertentu dalam tubuh seperti testosteron. Prohormon juga sering digunakan oleh atlet untuk meningkatkan ukuran dan kekuatan otot, meningkatkan energi dan mengurangi waktu pemulihan otot. Mereka juga dapat digunakan untuk menurunkan kadar lemak tubuh dan telah digunakan sebagai bagian dari banyak program penurunan berat badan.
Proses pengubahan prohormon menjadi hormon lengkap di dalam tubuh melibatkan proses enzimatik yang rumit yang terjadi di hati. Mungkin juga tidak semua prohormon diubah menjadi hormon lengkap. Proses ini mungkin juga sangat bergantung pada tingkat kejenuhan enzim yang bertanggung jawab untuk konversi ini.
Beberapa prohormon yang lebih populer yang tersedia di pasaran termasuk 1-androstenediol (1-AD) dan 4-androstenediol (4-AD). Keduanya diubah menjadi testosteron dalam tubuh dan dapat memberikan peningkatan yang signifikan dalam ukuran dan kekuatan otot. Produk lain yang tersedia akan menghasilkan peningkatan yang serupa, tetapi dapat memberikan manfaat lain seperti meningkatkan konversi estrogen dan merangsang elemen androgenik tambahan.
Karena menggunakan prohormon mungkin melibatkan efek samping negatif, selalu disarankan agar individu belajar tentang kemungkinan efek yang mungkin mereka alami, selain manfaatnya. Mungkin ada risiko kesehatan yang terkait dengan beberapa prohormon ketika dikonsumsi dalam dosis tinggi, dan yang terbaik adalah mendapatkan nasihat profesional dalam hal ini. Efek samping penggunaan prohormon mungkin termasuk rambut rontok dan pembesaran prostat. Secara umum, banyak dari efek samping ini dapat diminimalkan dengan menggunakan dosis suplementasi yang tepat. Efek samping ini mungkin juga sebagai akibat dari sifat genetik, dan mungkin bijaksana untuk mengetahui masalah medis mana yang mungkin ada dalam keluarga.
Banyak prohormon telah diklasifikasikan sebagai ilegal di bawah Anabolic Steroid Control Act. Ini sebagian besar mungkin disebabkan oleh efek samping negatif yang mungkin ditimbulkannya pada orang dewasa dan anak-anak.