Kelompok orang tertentu mendapat manfaat dari suplemen kalsium, terutama jika mereka tidak bisa mendapatkan kalsium sebagai bagian dari diet reguler mereka. Kelompok orang lain tidak mendapat manfaat dari suplemen kalsium. Faktanya, melengkapi diet dengan suplemen kalsium mungkin lebih berbahaya daripada baik dalam beberapa kasus.
Bagi banyak orang, diet kaya produk susu menyediakan lebih dari cukup kalsium, dan selama produk susu mengandung beberapa lemak, seperti dalam 1 atau 2% susu, kalsium harus mudah diserap. Susu tanpa lemak, juga disebut susu skim, tidak mengandung cukup lemak untuk menyerap kalsium secara efisien. Sebaliknya, susu rendah lemak direkomendasikan untuk orang dewasa dan anak-anak di atas usia 5 tahun.
Beberapa orang percaya bahwa hampir semua orang harus mengonsumsi suplemen kalsium, atau makan makanan tinggi kalsium. Tentu saja, anak-anak membutuhkan suplai kalsium yang cukup, yang membantu membangun tulang yang sehat dan menurunkan risiko terkena osteoporosis di kemudian hari. Wanita hamil juga membutuhkan kalsium, dan ibu menyusui cenderung paling membutuhkan.
Wanita berusia akhir empat puluhan hingga awal lima puluhan juga harus mengonsumsi suplemen kalsium jika mereka tidak mendapatkan cukup kalsium dalam makanan mereka, karena hal ini dapat membantu menunda osteoporosis. Pria juga, meskipun jarang, mengembangkan osteoporosis di usia lanjut, dan dapat mengambil manfaat dari suplemen kalsium.
Di AS, tunjangan harian yang direkomendasikan (RDA) untuk kalsium bervariasi untuk setiap kelompok. Orang dewasa dan remaja umumnya harus mendapatkan antara 800-1200 mg kalsium setiap hari. Ibu hamil dan menyusui membutuhkan antara 1200-1500 mg kalsium per hari. Anak-anak dari usia empat hingga delapan tahun harus mendapatkan sekitar 800 miligram kalsium per hari, dan anak-anak dari bayi baru lahir hingga tiga tahun harus mendapatkan sekitar 400-800 mg per hari.
Pertanyaannya tetap tentang siapa yang harus mengonsumsi suplemen kalsium. Segelas delapan ons (226.79 g) susu rendah lemak, misalnya, menyediakan sekitar 300 mg kalsium. Jika seorang anak berusia lima tahun minum tiga gelas susu sehari, dia biasanya tidak membutuhkan suplemen kalsium. Orang dewasa yang lebih muda, dan remaja juga akan memenuhi kebutuhan kalsium mereka dengan tiga gelas susu sehari. Bagi mereka yang tidak toleran laktosa, yogurt mengandung jumlah kalsium yang sama per onsnya dan cenderung lebih mudah dicerna.
Wanita hamil, di sisi lain mungkin membutuhkan lima gelas susu sehari untuk memenuhi kebutuhan kalsium. Wanita pascamenopause membutuhkan hal yang sama. Dalam kasus ini, suplemen kalsium dapat membantu, karena kebanyakan orang tidak mengonsumsi susu sebanyak itu setiap hari.
Salmon juga tinggi kalsium. Satu porsi tiga ons (85.04 g) mengandung sekitar 300 mg kalsium. Empat ons (113.39 g) tahu mengandung sekitar 150 mg kalsium. Makanan ini dan lainnya dapat membantu menambah jumlah kalsium harian yang dimakan seseorang.
Ada beberapa kelompok orang yang tidak boleh mengonsumsi suplemen kalsium. Mereka yang memiliki kadar kalsium tinggi dalam darah mungkin berisiko mengalami masalah kesehatan jika mereka mengonsumsi lebih banyak kalsium. Beberapa orang juga menumpuk kalsium di ginjal atau kandung kemih, yang dapat menyebabkan terbentuknya batu. Orang-orang ini umumnya perlu mengurangi asupan kalsium mereka untuk mencegah pembentukan batu ginjal atau kandung kemih.
Mereka yang menggunakan tetrasiklin tidak boleh mengonsumsi suplemen kalsium dalam waktu dua jam setelah dosis tetrasiklin. Ini dapat mengganggu mekanisme yang tepat dari antibiotik ini dan membuatnya tidak efektif. Beberapa obat jantung juga berarti menghindari suplemen kalsium. Ini termasuk digitalis, dilantin, dan galium nitrat.