Skatter är pengar som individer och företag är skyldiga till regeringar. Dessa belopp är vanligtvis obligatoriska, om inte någon typ av undantag gäller. Skattebedrägeri uppstår när en individ eller ett företag syftar till att lura staten på allt eller delar av det som är skyldigt. Människor gör detta genom att föra falska register, underrapportera tips eller kontantinkomster och dölja tillgångar.
Det finns många typer av skatter, inklusive inkomstskatt och försäljningsskatt. Det finns också många regeringar som skatter kan vara skyldiga. Dessa inkluderar läns-, delstats- och federala regeringar.
Det finns många metoder som människor kan använda för att begå skattebedrägerier. När det gäller inkomstskatter kan folk ljuga om hur mycket de har tjänat. Genom att påstå sig ha tjänat mindre på en skattedeklaration än vad en person faktiskt tjänat kan han bedrägligt sänka sin skattebörda.
Vissa personer kan också göra anspråk på undantag och krediter som inte gäller dem. Undantag är belopp som lagligen kan dras av från skattepliktig inkomst. Krediter representerar pengar som regeringen erbjuder till kvalificerade parter. Falska påståenden om någon av dessa poster kan utgöra bedrägeri eftersom det bedrägligt manipulerar beloppen som är skyldiga staten eller beloppen som regeringen återbetalar.
Skattebedrägerier kan också begås när det gäller andra typer av skatter. Län tar till exempel ofta ut skatt på lös egendom. För att minska skyldiga belopp kan en person försöka dölja värdefulla föremål eller olagligt överföra dem för att undvika att betala rätt belopp i skatt. En individ eller ett företag behöver inte vara direkt involverad i bedrägliga handlingar för att bli anklagad för skattebedrägeri. Den part som är skyldig skatt kan hållas ansvarig för tredje parts handlingar såsom revisorer och advokater.
Skattebedrägeri kan hanteras som ett civilrättsligt ärende. I dessa fall åläggs en skyldig i allmänhet att betala de förfallna beloppen plus påföljder och böter. Vissa eller alla av hans tillgångar kan komma att beslagtas för att kompensera staten han är skyldig. Ibland bedrivs dock skattebedrägeri som ett brott. I dessa fall kan en person åläggas att betala böter och kan fängslas.
I USA utreds federalt skattebedrägeri av Internal Revenue Service (IRS). En person som misstänker att någon gör sig skyldig till skattebedrägeri kan informera IRS. Formulär 3939-A används specifikt för detta ändamål. Även om IRS eftersträvar anonyma tips, bör det också noteras att IRS i vissa fall erbjuder belöningar till tipsare.