Icke intjänade inkomster definieras i allmänhet som varje typ av inkomstvinst eller inkomst som inte är resultatet av mottagandet av en lön, lön eller dricks för utförda tjänster. Inom denna breda definition förstås denna typ av inkomst också som varje typ av oförtjänt intäkt som samlas in i förväg innan avtalade tjänster utförs. Detta skulle inkludera insättningar på bygg- eller ombyggnadsjobb som kommer att utföras av proffs. Vid den tidpunkt då projektet är avslutat och resten av avgiften är betald i sin helhet, skulle depositionen eller förskottet klassificeras som arbetsinkomst.
För många människor tar icke intjänade inkomster formen av medel som tas emot som ränta eller utdelning på en investering. Den ränta som tjänas in på ett banksparkonto eller ett räntebärande checkkonto kan korrekt klassificeras som denna typ av inkomst, eftersom kontoinnehavaren inte tjänade in pengarna genom att tillhandahålla en tjänst till banken. På liknande sätt skulle vinster som tjänas från aktier, obligationer, råvaror eller valutaväxlingsaffärer betraktas som oförtjänt inkomst.
Fastighetsuthyrning betraktas också som en källa till oförtjänt inkomst. Medan fastigheten ägs av mottagaren av inkomsterna från hyror, anses intäkterna som genereras ha kommit till följd av andra handlingar än att mottagaren tjänar in medlen genom en direkt personlig insats. Termen indirekt inkomst används ibland för att beskriva den typ av inkomst som genereras av att hyra fastigheter.
Det är viktigt att notera att denna inkomst fortfarande anses vara skattepliktig inkomst i de flesta länder runt om i världen. Det innebär att någon gång i tiden kommer mottagaren av den oförtjänta inkomsten att behöva redovisa intäkterna och betala skatt på de erhållna medlen. Beroende på jurisdiktionsland kan den skattesats som tillämpas vara mer eller lägre än skatter som betalas på löner, löner och dricks. I andra fall kan det totala beloppet kombineras med förvärvsinkomsten för samma period och beskattas med samma skattesats.