Pengkondisian daya tahan dapat membantu seorang atlet membangun dan mempertahankan stamina serta kinerja otot jangka panjang untuk olahraga tertentu. Hal ini umum dalam olahraga yang mengharuskan peserta untuk berlari atau bergerak untuk jangka waktu yang lama, atau untuk mempertahankan posisi ketegangan untuk jangka waktu yang lama. Pengkondisian daya tahan biasanya dimulai dengan latihan interval, yang berarti atlet akan berpartisipasi dalam aktivitas intens singkat hingga sedang dengan istirahat pendek di antaranya. Jenis pelatihan ini mengajarkan otot, paru-paru, dan jantung untuk bersiap menghadapi ketegangan yang intens tanpa merusaknya.
Intensitas tinggi, aktivitas singkat ditambah dengan istirahat sedang hingga panjang membantu mengembangkan kecepatan serta daya tahan kecepatan. Pengkondisian ini berguna untuk pelari jarak jauh, sprinter, dan peserta olahraga seperti hoki es atau sepak bola. Pengkondisian daya tahan seperti itu menghasilkan pembentukan asam laktat yang lebih rendah, tetapi tidak ada peningkatan nyata dalam VO2 maks. Waktu istirahat yang lebih lama memungkinkan otot pulih dengan tepat, mempertahankannya untuk aktivitas fisik intens lainnya.
Kebalikannya berlaku untuk pengkondisian daya tahan aerobik. Waktu istirahat yang lebih pendek di antara aktivitas fisik yang intens dapat meningkatkan VO2 max, atau jumlah oksigen maksimum yang dapat digunakan tubuh selama aktivitas fisik yang intens. VO2 max penting untuk aktivitas fisik berkelanjutan seperti lari jarak jauh atau bersepeda, dan penting untuk melatih tubuh untuk mengambil lebih banyak oksigen yang dapat mencapai otot untuk meningkatkan kinerja.
Program untuk pengkondisian daya tahan bervariasi dari olahraga ke olahraga, dan dari tujuan satu atlet ke yang lain. Atlet yang berpartisipasi dalam olahraga seperti tenis akan berpartisipasi dalam pengkondisian yang menekankan lari cepat, kecepatan lateral, dan gerakan otot yang berkelanjutan. Program semacam itu mungkin melibatkan lari cepat melintasi gym atau lapangan tenis dengan kecepatan hampir penuh, lalu jogging ringan selama satu atau dua menit sebelum mengulangi prosesnya. Seorang perenang dapat berenang dua putaran yang intens dan cepat, kemudian beristirahat dan berenang perlahan selama satu hingga dua putaran untuk membangun daya tahan pada bahu, lengan, punggung, dan kaki. Pengendara sepeda biasanya menemukan bukit yang panjang untuk didaki; mereka akan mendaki dengan kecepatan penuh atau hampir penuh selama beberapa menit, lalu istirahat selama satu menit, lalu ulangi.
Ambang laktat juga dapat mempengaruhi daya tahan, sehingga pelatihan ambang laktat umum dilakukan untuk pengkondisian daya tahan. Ambang laktat pada dasarnya adalah jumlah latihan yang dapat dilakukan seorang atlet sebelum kadar laktat terlalu tinggi untuk otot berfungsi secara efektif. Kram dan sesak pada hari setelah aktivitas fisik keduanya merupakan tanda-tanda penumpukan laktat, dan rutinitas latihan tertentu dirancang untuk meningkatkan ambang laktat atlet sehingga ia dapat terus menggunakan otot selama mungkin sebelum kram, kaku, atau robek. terjadi.