Pycnogenol adalah suplemen herbal yang berasal dari Pinus pinaster ssp. pohon atlantica, yang berasal dari barat daya Prancis. Ada beberapa molekul dalam ekstrak yang memiliki nilai obat. Telah direkomendasikan untuk pengobatan beberapa penyakit. Penelitian yang paling menjanjikan menunjukkan bahwa Pycnogenol adalah pengobatan yang bermanfaat untuk gejala asma dan varises. Seperti suplemen herbal lainnya, Pycnogenol dapat berinteraksi dengan obat-obatan, terutama obat-obatan yang menurunkan tekanan darah.
Oligomeric proanthocyanidins (OPCs) adalah sekelompok molekul yang ditemukan di kulit kayu P. pinaster ssp. atlantika. Mereka memiliki nilai obat, terutama untuk pengobatan nyeri kaki dan pembengkakan akibat sirkulasi yang buruk. OPC diklasifikasikan sebagai flavonoid, yang merupakan pigmen alami pada tanaman.
Pycnogenol mengandung beberapa flavonoid lain termasuk catechin dan epicatechin. Masing-masing memiliki sifat antioksidan kuat yang melindungi sel dari efek berbahaya molekul oksigen reaktif, yang umumnya dikenal sebagai radikal bebas. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa epicatechin dapat menstabilkan integritas sel pada individu dengan diabetes.
Biasanya, dosis standar Pycnogenol dapat berkisar antara 25 hingga 360 miligram per hari. Bentuk permen karet tersedia untuk mengobati masalah gusi, dan mengandung sekitar lima miligram. Ekstraknya memiliki rasa yang astringen dan dapat menyebabkan sakit perut, yang umumnya akan berkurang jika dikonsumsi bersama makanan.
Suplemen herbal ini umumnya tidak dianjurkan untuk individu dengan kadar gula darah abnormal. Karena suplemen memiliki potensi untuk menurunkan gula darah, individu yang memiliki kadar gula darah rendah secara alami mungkin mengalami penurunan yang tidak aman. Efek suplemen pada bayi yang belum lahir tidak diketahui, jadi wanita hamil juga harus menghindari mengonsumsi suplemen. Selain itu, individu dengan gangguan perdarahan tidak boleh mengonsumsi suplemen karena dapat meningkatkan keparahan perdarahan.
Ada beberapa obat resep yang berinteraksi dengan Pycnogenol. Obat-obatan yang meningkatkan kemungkinan pendarahan, seperti aspirin dan pengencer darah, umumnya akan memiliki efek yang lebih besar bila dikonsumsi dengan suplemen herbal. Obat-obatan yang menurunkan kadar gula darah, seperti metformin, juga akan lebih manjur jika dikonsumsi bersamaan dengan suplemen. Selain itu, obat yang menurunkan tekanan darah, seperti benazepril atau kaptopril, dapat berinteraksi dengan Pycnogenol.
Pycnogenol berinteraksi dengan beberapa suplemen herbal juga. Ketika digunakan dalam kombinasi dengan Ginkgo biloba, ada peningkatan risiko perdarahan. Juga, itu dapat mengganggu suplemen yang menekan sistem kekebalan tubuh.