Kontanter i förskott avser vanligtvis ett av flera begrepp inom ekonomi och budgetering, beroende på i vilket sammanhang begreppet används. En av de vanligaste betydelserna är att människor kan få lån baserat på framtida inkomster. Till exempel kan någon ansöka om och få ett lån på måndag, på grund av omedelbart behov, som ska betalas tillbaka efter att personen har betalats på fredagen, vanligtvis med ränta. Kontant i förskott kan också avse en praxis där en importör måste betala en exportör i förskott för varor, för att säkerställa att betalning sker.
Även om det finns flera sätt på vilka termen ”kontanter i förskott” kan användas, är ett av de vanligaste med hänvisning till förskottslån. Dessa typer av lån, även kallade avlöningslån, är avsedda att hjälpa någon som behöver pengar omedelbart. Den vanligaste anledningen till att dessa lån uppstår är att någon som har en fast inkomst behöver pengar inför sin nästa lönedag. Denna person kan få kontanter i förskott som ett lån, som är planerat för återbetalning vid den tidpunkt då lånet görs, plus betala en potentiellt stor ränta.
Någon kan också få kontanter i förskott när det gäller någon form av strukturerad eller beställd betalning som betalas under relativt lång tid. Denna typ av förskott används ofta av någon som får månatliga eller årliga betalningar som en del av ett domstolsbeslut eller som vinster från en tävling. Istället för att fortsätta att vänta på dessa betalningar kan någon använda ett företag som erbjuder kontanter i förskott för att få en klumpsumma av en del av det totala beloppet. Detta fungerar dock vanligtvis inte som ett lån, utan istället köper företaget ut personens avräkning eller vinster för ett belopp som är mindre än det totala betalda över tiden, vilket så småningom gör upp utköpet och tjänar på lång sikt.
”Kontanter i förskott” kan också syfta på den process genom vilken en importör och exportör ofta hanterar finansiella transaktioner mellan varandra. Det finns potential i affärer mellan dessa individer för en exportör att skicka något till en importör, som sedan kan besluta att inte betala för de mottagna varorna. För att undvika denna typ av situation kan en exportör kräva kontanter i förskott av importören som ska betalas innan varorna skickas till honom eller henne.