Acetylcarnitine (ALCAR) adalah sejenis senyawa amonium yang disintesis dari asam amino baik pada tumbuhan maupun hewan. Acetylcarnitine digunakan sebagai suplemen makanan oleh banyak orang untuk berbagai alasan, mulai dari meningkatkan fungsi mental hingga meningkatkan kesuburan pada pria. Belum ada penelitian yang cukup untuk menentukan efek jangka panjang dari suplemen ini, jadi mereka yang ingin mencobanya harus berkonsultasi dengan dokter.
Acetylcarnitine diproduksi selama aktivitas berat dengan kombinasi bahan kimia. Setelah ALCAR diangkut keluar dari mitokondria, ALCAR dipecah kembali menjadi dua senyawa asli. Salah satu komponen ini, L-karnitin, digunakan dalam membantu mitokondria dalam menggunakan asam lemak untuk produksi energi. Hal ini memungkinkan suplemen asetilkarnitin untuk sering meningkatkan produksi energi tubuh.
ALCAR juga digunakan sebagai antioksidan kuat di otak. Penghalang darah-otak mencegah banyak senyawa memasuki otak, tetapi asetilkarnitin dapat melewati penghalang ini dan membantu menghilangkan radikal bebas di dalam otak. Radikal bebas ini merusak sel-sel di otak. Ini adalah bagian dari alasan mengapa ALCAR dapat digunakan untuk membantu mencegah kerusakan sel-sel otak.
Acetylcarnitine dianggap berkontribusi pada produksi dan pelepasan asetilkolin di dalam otak. Asetilkolin adalah salah satu neurotransmiter utama di dalam otak dan seluruh sistem saraf pusat (SSP). Neurotransmitter ini diduga berhubungan langsung dengan kemampuan otak untuk membuat dan menyimpan ingatan. Ini telah terbukti memberikan peningkatan yang nyata dalam fungsi otak yang lebih tua.
Kesuburan pria juga dapat ditingkatkan dengan penggunaan suplemen ALCAR. Salah satu faktor utama dalam menentukan seberapa subur sperma pria adalah kemampuan sperma untuk bergerak. Ini disebut sebagai motilitas sperma. ALCAR telah terbukti memiliki efek meningkatkan motilitas sperma, meningkatkan kesuburan pria.
Sementara asetilkarnitin adalah bagian penting dari fungsi normal tubuh dan potensi manfaatnya tampaknya sangat besar, penggunaan suplemen ini belum banyak diuji pada manusia. Efek kesehatan jangka panjang dari suplemen asetilkarnitin pada manusia tidak diketahui sebagai hasilnya. Banyak orang yang mengonsumsi suplemen ini melaporkan peningkatan yang nyata dalam energi dan memori yang mungkin terkait dengan asupan suplemen ini. Siapa pun yang ingin mencoba suplemen ini harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memulai. Individu yang memakai inhibitor monoamine oksidase (MAOIs) tidak boleh mengonsumsi suplemen jenis ini, karena peningkatan kadar asetilkolin yang berpotensi berbahaya di dalam otak.