Chickweed sebenarnya mengacu pada lusinan spesies tanaman yang berbeda. Paling sering ketika orang menyebut chickweed, mereka mengacu pada satu spesies, media Stellaria. Spesies chickweed ini, yang berasal dari Eropa, tetapi juga tumbuh sebagai gulma di seluruh AS, juga disebut gulma bintang, rumput lidah, bunga satin, dan kuping tikus. Telah digunakan selama berabad-abad sebagai obat herbal untuk sejumlah kondisi.
Pengobatan tradisional mengklaim bahwa chickweed bermanfaat sebagai ekspektoran, mengurangi gejala asma, dan juga “membersihkan darah.” Paling sering, chickweed digunakan dalam bentuk topikal untuk mengobati ruam, eksim, dan gigitan serangga. Penggunaan yang terakhir ini tampaknya bermanfaat. Chickweed memang cenderung menenangkan ruam dan iritasi akibat gigitan serangga. Penggunaannya dalam eksim kurang terbukti. Dalam kebanyakan kasus, ada beberapa pengobatan, tradisional atau lainnya untuk mengobati eksim.
Chickweed dapat diperoleh di toko makanan kesehatan setempat atau toko makanan alami. Banyak herbalis juga menjualnya. Ini dapat diambil secara oral dalam berbagai persiapan, seperti kapsul, teh atau tincture. Itu memang mengandung nitrat, yang banyak dianggap tidak sehat. Faktanya, sebagian besar ahli herbal menyarankan agar seseorang tidak menelan segala jenis persiapan chickweed jika sedang hamil atau menyusui, karena ini berpotensi membahayakan bayi yang belum lahir atau menyusui.
Ada sedikit bukti ilmiah untuk memverifikasi bahwa chickweed bermanfaat dalam bentuk oral. Selanjutnya, ada sediaan herbal yang lebih aman, terutama untuk digunakan sebagai ekspektoran jika diperlukan. Beberapa orang menemukan manfaat dari chickweed yang diterapkan pada gigitan serangga, khususnya. Ini dapat membantu mengurangi pembengkakan, tetapi tidak boleh menggantikan pengobatan jika seseorang alergi terhadap gigitan serangga tertentu, seperti lebah.
Perawatan harus digunakan saat mengoleskan chickweed ke gigitan anak-anak, terutama jika mereka cenderung memasukkan area yang digigit, seperti bagian tangan mereka, ke dalam mulut mereka. Chickweed dalam bentuk oral tidak dianjurkan untuk anak-anak.
Beberapa orang juga menggunakan daun chickweed muda dalam salad. Sekali lagi, orang harus memperhatikan kadar nitrat dalam daun. Beberapa orang dapat mengalami keracunan nitrat. Setelah mengkonsumsi chickweed, jika merasa pusing, lemas, atau pingsan atau sakit kepala, harus segera ke dokter.