Periodisasi adalah pendekatan terkontrol untuk pelatihan kebugaran yang menekankan variasi progresif dan bersepeda. Biasanya diformulasikan agar sesuai dengan jadwal atlet yang kompetitif, jadwal periodisasi melakukan diversifikasi pelatihan selama periode waktu tertentu untuk menghindari monoton dan efek dataran tinggi. Dikembangkan selama tahun 1950-an di Eropa Timur, periodisasi telah menjadi pendekatan yang digunakan secara luas untuk pelatihan yang sukses.
Perumusan periodisasi didasarkan pada model yang dikembangkan oleh ahli endokrinologi Hans Selye, yang pertama kali mengkonfirmasi realitas stres biologis. Modelnya, General Adaptation Syndrome (GAS), menggambarkan tiga tahap yang dialami organisme biologis ketika terkena stres. Awalnya, organisme akan memasuki tahap alarm di mana ia mengalami kejutan utama dari tempat stres yang ada pada sistemnya. Setelah syok mereda, organisme akan maju ke tahap adaptasi di mana sistem biologis mulai mengkompensasi untuk mengatasi stres dengan lebih baik. Selama tahap ketiga, yang dikenal sebagai kelelahan, adaptasi akan goyah dan mulai menurun.
Menurut Selye, stres yang bermanfaat disebut eustress dan stres negatif disebut distres. Selama periodisasi, penting untuk menjaga eustress pada tingkat yang sehat agar pelatihan dapat bermanfaat. Ketika pelatihan menjadi berlebihan, menciptakan kesusahan, korbannya pada individu dapat menyebabkan kerusakan dan penyakit fisik, emosional, dan psikologis.
Prinsip periodisasi adalah mempertahankan momentum yang diperoleh selama tahap adaptasi tanpa membiarkan tubuh mengalami tahap kelelahan. Pelatihan individu perlu direncanakan sebelumnya dan beragam untuk menghindari monoton. Ketika rejimen pelatihan menjadi dapat diprediksi, tubuh tidak lagi ditantang dan dataran tinggi tercapai di mana tidak ada kemajuan lebih lanjut yang dibuat. Demikian pula, jika tubuh tidak diberikan waktu yang cukup untuk memulihkan diri setelah sesi latihan, jenis stagnasi yang sama akan terjadi.
Penerapan periodisasi dirancang di sekitar kalender kompetisi individu. Sejarah kinerja dan potensi individu memainkan peran penting dalam pengembangan jadwal pelatihan yang tepat. Bersepeda pelatihan adalah tujuan-spesifik dan melibatkan rotasi seimbang kekuatan, kekuatan, dan latihan berorientasi pemeliharaan diikuti dengan waktu pemulihan aktif yang cukup. Rotasi latihan dapat berupa linier atau acak dalam variasi tergantung pada kebutuhan volume dan intensitas. Rejimen pelatihan itu sendiri umumnya sederhana dan fleksibel yang memungkinkan modifikasi mudah bila diperlukan.
Rencana pelatihan tahunan keseluruhan individu, yang disebut siklus makro, dibagi menjadi tiga fase, masing-masing berfokus pada persiapan, kompetisi, dan transisi. Fase persiapan dan kompetisi berfungsi untuk mempersiapkan individu untuk kinerja puncak di kompetisi. Fase transisi memberikan individu dengan istirahat psikologis dan fisik, yang memungkinkan tubuh cukup waktu untuk memulihkan diri.
Siklus makro dibagi menjadi mesosiklus, masing-masing berlangsung hampir dua bulan, yang dirancang untuk menekankan jenis pelatihan, intensitas, dan pengulangan tertentu. Durasi dan isi setiap mesocycle tergantung pada fase macrocycle. Dalam setiap mesocycle adalah microcycles yang berlangsung satu minggu. Setiap siklus mikro berkonsentrasi pada aspek tertentu dari tujuan keseluruhan dari mesosiklus fase-spesifik karena cocok dengan rencana pelatihan siklus makro. Tujuan akhir dari mesocycle adalah agar kinerja puncak individu bertepatan dengan kompetisi terjadwal yang terjadi di seluruh macrocycle.