Tanah liat polimer adalah senyawa pahatan yang terbuat dari bahan yang disebut polimer polivinil klorida (PVC). PVC adalah plastik sintetis dan tidak mengandung bahan tanah liat alami. Tanah liat PVC ini tersedia dalam berbagai merek dan dijual dalam bentuk balok yang sering disebut batangan. Ada banyak warna batangan tanah liat yang tersedia untuk dijual di toko kerajinan dan seni. Seniman, pengrajin, dan anak-anak sama-sama menggunakan berbagai teknik untuk menghasilkan berbagai macam proyek.
Tanah liat polimer dapat dipahat, digulung, atau dipotong menjadi bentuk sebelum dipanggang dalam oven dengan api kecil, hingga sekitar 275 ° Fahrenheit (135 ° Celcius) untuk mengeraskannya. Memanggang tanah liat sintetis ini membuatnya cukup kuat sehingga tidak mudah pecah. Seniman memahat tanah liat menjadi patung-patung yang mungkin berbentuk abstrak multi-warna atau karikatur aneh orang atau hewan. Seniman perhiasan membuat manik-manik dan liontin dengan detail indah dari tanah liat polimer.
Perhiasan adalah barang yang sangat populer untuk dibuat dari tanah liat ini. Proyek perhiasan hanya dibatasi oleh imajinasi, karena bahannya sangat mudah digulung dan ditekuk menjadi manik-manik, liontin, peniti bros, dan bentuk pahatan untuk kalung dan anting. Bahan polimer juga dapat digunakan untuk membuat ornamen, magnet, potongan gantungan kunci, pancang tanaman, hiasan kue, dan banyak lagi barang lainnya.
Untuk membuat manik-manik sederhana, tanah liat digulung menjadi bola-bola. Bentuk-bentuk ini kemudian ditempatkan ke tusuk sate logam atau kayu untuk membuat lubang melalui pusat untuk membentuk manik-manik. Patung bunga, seperti mawar, dapat dibuat dari tanah liat dengan terlebih dahulu menggulung tabung panjang dari bahan tersebut. Selanjutnya, bagian dapat dipotong dengan pisau untuk membuat kelopak. Setiap bagian kelopak dapat sedikit memanjang dan diatur di sekitar kelopak lainnya untuk membentuk bentuk mawar.
Dua merek lempung polimer yang paling terkenal adalah Fimo dan Sculpey. Variasi yang kuat dan lebih lembut tersedia dalam masing-masing dari banyak merek tanah liat pemodelan polimer. Selain warna-warna biasa, tanah liat dijual dalam berbagai sentuhan akhir seperti mutiara, batu, metalik, dan tembus cahaya. Jenis polimer tanah liat pemodelan juga dapat dicat atau ditambahkan glitter, foil logam, dan pelapis lainnya.
Set alat untuk memahat tanah liat sintetis dapat dibeli di toko kerajinan atau seni. Set tanah liat dan alat yang dikemas bersama juga tersedia. Set seni tanah liat polimer untuk anak-anak biasanya mencantumkan usia yang disarankan untuk membuat proyek. Beberapa set yang dirancang untuk anak kecil termasuk cetakan untuk diisi dengan tanah liat untuk membuat hewan atau bentuk lain yang dapat didekorasi oleh anak-anak setelah orang dewasa memanggang dan mendinginkan kerajinan.