Alat tenun heddle kaku adalah alat tenun yang biasanya bekerja dengan menggerakkan setengah benang lusi di sekitar pakan. Alat tenun itu sendiri biasanya terdiri dari semacam bingkai yang menahan benang lusi dengan stabil dan poros bergerak yang menahan heddles. Saat membengkokkan alat tenun, benang bergantian antara melewati heddle dan melewati ruang di antara heddle. Hal ini menyebabkan benang-benang tertentu bergerak di atas sisa benang lusi sehingga pesawat ulang-alik yang membawa benang pakan dapat lewat di bawahnya, dan kemudian benang yang sama itu bergerak di bawah sisa benang sehingga pesawat ulang-alik dapat lewat di atasnya. Menenun dengan poros tunggal dengan cara ini akan menghasilkan pola tenun dasar.
Fitur yang menentukan dari alat tenun heddle kaku adalah poros yang menahan heddle kaku. Bahkan tanpa bingkai, poros seperti itu dapat digunakan untuk menenun kain dengan menggunakan tegangan untuk menahan benang lusi pada tempatnya. Sebuah alat tenun heddle kaku mungkin datang dengan beberapa poros untuk menciptakan kepadatan kain yang berbeda. Jumlah heddles per inch, kadang-kadang disebut dents per inch, hampir secara eksklusif menentukan kepadatan benang pada kain jadi, meskipun metode yang digunakan untuk menenun juga dapat berdampak pada kepadatan kain.
Lebih mudah untuk memahami bagaimana alat tenun heddle kaku bekerja ketika seseorang memiliki pemahaman yang kuat tentang apa yang dilakukan heddle. Heddle pada dasarnya adalah lubang yang dipasang di tongkat. Ketika sejumlah tongkat ini dipegang dengan kuat di antara dua batang untuk membuat poros, ini menciptakan sejumlah ruang di antara tongkat, dan membuatnya sehingga seluruh rangkaian heddle dapat dipindahkan bersama. Benang yang melewati lubang lubang akan bergerak ketika poros digerakkan, sedangkan benang yang melewati ruang akan selalu tetap pada posisi semula tidak peduli posisi poros. Dengan demikian, dengan menggerakkan heddle ke atas dan ke bawah, pola tenun dapat dibuat.
Dimungkinkan juga untuk menggunakan alat tenun heddle kaku untuk membuat pola yang lebih kompleks dengan menggunakan tongkat untuk mengambil benang lusi tertentu, melewati sejumlah benang yang berbeda melalui heddle, atau bahkan dengan menggunakan beberapa poros. Seperti dalam semua proyek menenun, pola warna-warni dapat dicapai dengan mengganti warna pada lungsin atau pakan. Sementara alat tenun heddle kaku tidak memiliki kapasitas untuk pola rumit yang ditawarkan oleh beberapa jenis alat tenun lain, alat tenun ini hampir selalu lebih murah, lebih portabel, dan lebih mudah digunakan daripada alat tenun yang lebih kompleks ini. Karena alasan ini, alat tenun heddle kaku tetap sangat populer di kalangan penenun pemula yang ingin mencoba kerajinan tenun tanpa berkomitmen pada alat tenun yang lebih maju.