Pengelasan adalah suatu proses penyambungan dua buah logam menjadi satu dengan cara melebur titik-titik yang akan disambung beserta bahan pengisinya, kemudian membiarkan sambungan tersebut menjadi dingin. Bahan pengisi disebut paduan las. Ada banyak jenis paduan las yang tersedia, termasuk paduan yang terbuat dari aluminium, perunggu, besi tuang, kobalt, tembaga, magnesium, nikel, baja, titanium, dan zirkonium. Paduan juga dibuat dari berbagai kombinasi logam ini.
Paduan las tidak hanya memiliki komposisi logam yang berbeda, tetapi juga memiliki bentuk, sifat, dan jenis elektroda yang bervariasi. Beberapa bentuk yang tersedia termasuk komposit, pasta, bubuk, kawat padat, lembaran, foil, campuran termit dan kawat tubular. Pengisi yang berbeda memiliki kekuatan dan rentang leleh yang berbeda. Kekuatan tarik ultimat (UTS) adalah beban putus dari paduan, sedangkan kekuatan luluh mengacu pada titik di mana paduan mulai berubah bentuk di bawah tekanan. Pilihan elektroda termasuk elektroda TIG, elektroda las resistansi, dan elektroda pemotongan atau pencongkelan.
Hal pertama yang harus dipertimbangkan ketika memilih paduan las adalah jenis logam yang akan dilas. Jika dua keping tembaga disambungkan, maka harus dipilih paduan yang dapat berikatan dengan baik dengan tembaga. Jika dua potongan logam yang berbeda sedang dilas, seperti tembaga menjadi baja, maka paduan seperti aluminium perunggu atau perunggu aluminium nikel akan sesuai.
Karena ada berbagai paduan yang akan bekerja dengan setiap logam, ada sejumlah faktor tambahan untuk dievaluasi. Salah satu pertimbangannya adalah betapa mudahnya jenis paduan dilas. Pilihannya juga tergantung pada aplikasi dan spesifikasi kinerja untuk bagian yang dilas. Jika sambungan akan terkena panas yang ekstrem, misalnya, maka paduan pengisi harus memiliki titik leleh yang tinggi.
Sambungan yang akan mengalami tegangan yang lebih tinggi membutuhkan paduan las yang lebih kuat. Paduan nikel perunggu dan aluminium perunggu dengan asap rendah keduanya direkomendasikan untuk logam berkekuatan tinggi. Keuletan, atau kemampuan untuk dibentuk, adalah kualitas lain yang perlu dipertimbangkan. Sambungan yang akan terkena air membutuhkan pengelasan memungkinkan ketahanan korosi yang lebih tinggi, seperti perunggu angkatan laut, perunggu aluminium, perunggu aluminium nikel, dan paduan nikel tembaga.
Beberapa paduan mungkin bekerja dengan baik, tetapi tidak menarik. Jika sambungan akan terlihat, seperti lasan pada pegangan logam, maka pertimbangan lain adalah kecocokan warna. Sebagian besar pemasok las dapat menyediakan bagan yang akan menunjukkan warna paduan las pasca-las. Nikel perak dan paduan nikel perunggu berasap rendah keduanya cocok dengan warna yang baik untuk baja tahan karat. Paduan perunggu silikon sering digunakan dalam patung logam, di mana penampilan las sangat penting.
Seringkali ada lebih dari satu pilihan yang dapat diterima saat memilih paduan las. Berbagai faktor yang harus dipertimbangkan, bagaimanapun, membuat keputusan lebih kompleks. Jika bagian yang diperbaiki atau dibangun mengandung spesifikasi paduan las, spesifikasi tersebut harus diikuti untuk menghindari kerusakan atau deformasi las.