En allmännyttig sektor är ett område i en ekonomi som bygger på att tillhandahålla allmännyttiga tjänster och stödjande infrastruktur. Detta inkluderar gas-, el-, vatten- och telefonföretag, tillsammans med företag som specialiserar sig på att tillhandahålla produkter och tjänster till dessa företag, som tillverkare av ledningar, transformatorer och andra komponenter. Denna marknadssektor ses tillsammans eftersom energiföretagens förmögenheter tenderar att vara nära sammanlänkade, precis som företagen inom andra sektorer som sjukvård och teknik.
För investerare kan analys av allmännyttiga sektorn användas för att avgöra om investeringar bör göras inom detta område och hur de ska fördelas. Verktyg drivs vanligtvis under statlig reglering och de kan ha mer skulder än andra typer av företag för att betala för sin stödjande infrastruktur och andra kostnader i samband med att uppfylla lagstadgade krav. De kan också vara begränsade när det gäller hur mycket de kan ta betalt av kunder, vilket utgör ett hinder för vinster jämfört med företag i andra branscher.
Företag inom allmännyttiga sektorn kan påverkas av ett antal marknadsfluktuationer, inklusive förändrade energipriser, förändringar i räntor och sysselsättning. När energipriserna är höga, till exempel, betalar allmännyttiga företag mer för råvaror de använder och kanske inte kan föra över detta direkt till kunderna. Att förstå förhållandet mellan en allmännyttig sektor och andra delar av marknaden är viktigt för människor att fatta investeringsbeslut.
Finansiella resultat och projekt inom denna sektor kan också ge värdefull information om den framtida riktningen för andra delar av marknaden. Marknadsanalyser bryter ofta ner prestanda per sektor för att göra det möjligt för människor att gå ner i detalj när de tittar på data och dra mer meningsfulla slutsatser om vad marknaden gör. Det är möjligt för en försörjningssektor att förbli stabil när marknaden fluktuerar, eller att den hamnar efter marknaden och tjänar mindre än företag i andra sektorer under uppgångar i marknadsutvecklingen.
Efterfrågan på tjänster inom en allmännyttig sektor kan variera beroende på region och tid på året, men tenderar att trenda uppåt över tiden. Detta kan göra investeringar i denna sektor sunda ur finansiell synvinkel, eftersom dessa företag sannolikt inte kommer att uppleva radikala förändringar i förmögenhet. Med minskade risker kommer vanligtvis färre möjligheter till oväntade vinster, och detsamma gäller för investerare i verktyg. Resultaten tenderar att vara stabila, men inte enastående, och även om sådana företag kan vara värdefulla i en portfölj, balanseras de vanligtvis med mer högavkastande investeringar.