Aktuator 4×4 adalah perangkat elektronik yang digunakan untuk mengaktifkan diferensial depan pada kendaraan penggerak empat roda yang dilengkapi dengan itu. Tidak semua jenis kendaraan berpenggerak empat roda menggunakan sakelar jenis ini. Kendaraan yang menggunakan jenis aktuator ini juga memerlukan sakelar di dasbor kendaraan untuk diubah ke pengaturan penggerak empat roda. Bukan hal yang aneh jika aktuator 4×4 membutuhkan beberapa detik untuk sepenuhnya mengaktifkan gandar depan pada pengaturan penggerak empat roda.
Pada beberapa jenis kendaraan berpenggerak empat roda, operator hanya perlu menarik tuas seperti pemindah gigi, biasanya terletak di lantai kendaraan, untuk menggerakkan as roda depan. Jenis sistem ini dikenal sebagai sistem penggerak empat roda manual. Pada jenis kendaraan lain, operator diharuskan memutar atau menekan tombol di dasbor kendaraan untuk mengaktifkan as roda depan kendaraan dan sistem penggerak empat roda. Ini umumnya dikenal sebagai sistem otomatis. Masalah dengan sistem jenis ini adalah bahwa gandar sering membutuhkan waktu dari beberapa detik hingga satu menit atau lebih untuk mengunci gandar ke gigi.
Keterlambatan pemasangan sering kali dapat mengakibatkan kendaraan macet atau terjebak di salju, pasir, atau jenis penghalang lainnya yang memerlukan penggunaan penggerak empat roda. Aktuator 4×4 di beberapa kendaraan adalah sakelar tipe termal yang memerlukan sakelar untuk pemanasan sebelum digunakan. Beberapa pabrikan menawarkan sakelar pengganti sepenuhnya elektrik yang tidak memerlukan periode pemanasan, sehingga memungkinkan aktuator untuk segera mengaktifkan gandar depan saat sakelar di dasbor diaktifkan. Untuk off-roader yang serius, ini seringkali merupakan konversi yang sangat berguna.
Beberapa kendaraan menggunakan aktuator 4×4 yang dioperasikan dengan vakum yang dapat menyebabkan masalah penguncian gandar depan seiring waktu. Obat untuk ini adalah dengan mengganti sakelar vakum atau memasang sistem konversi manual. Banyak pemilik aktuator vakum 4×4 memilih untuk mengonversi ke sistem manual penuh yang mengaktifkan gandar depan secara instan saat dipanggil untuk melakukannya. Jenis konversi ini sangat populer di kalangan pemburu dan penggemar off-road yang sering menemukan kendaraan mereka dalam penggerak empat roda untuk keluar dari area tertentu. Sebagian besar produsen aktuator 4×4 vakum dan termal elektronik merekomendasikan agar sakelar diaktifkan secara berkala saat mengemudikan kendaraan untuk menghindari situasi macet yang disebabkan oleh tidak digunakannya sistem dalam jangka waktu yang lama.