Camshaft adalah poros silinder berputar yang digunakan untuk mengatur injeksi bahan bakar yang diuapkan dalam mesin pembakaran internal. Ini kadang-kadang bingung dengan poros engkol mesin, di mana gerakan bolak-balik piston diubah menjadi energi rotasi. Sebaliknya, camshaft bertanggung jawab atas injeksi bahan bakar tepat waktu yang dibutuhkan oleh mesin pembakaran internal. Camshafts memiliki beberapa Cams pada mereka, yang digunakan untuk membuka katup baik melalui kontak langsung atau pushrods. Sebuah camshaft secara langsung digabungkan ke poros engkol, sehingga bukaan katup diatur waktunya.
Camshaft dapat ditemukan di berbagai jenis mesin yang membutuhkan timing mekanis. Sebagian besar waktu, mereka ditemukan di mesin pembakaran internal dan melakukan tugas penting waktu injeksi bahan bakar. Meskipun camshaft dapat ditemukan di berbagai jenis mesin, mereka biasanya digunakan untuk tujuan valve-timing. Contohnya adalah pembakar bahan bakar yang menyuntikkan bahan bakar dalam interval waktu untuk membantu mengurangi konsumsi bahan bakar. Camshaft juga berperan dalam mesin yang lebih tua, seperti pompa air dan jam mekanis.
Camshaft mesin dapat dibuat dari berbagai jenis bahan. Bahan yang digunakan dalam camshaft tergantung pada kualitas dan jenis mesin yang diproduksi. Untuk sebagian besar mobil yang diproduksi secara massal, besi cor dingin digunakan. Tidak hanya murah, tetapi besi cor dingin juga sangat tahan lama dan dapat diandalkan. Ini karena perlakuan dingin meningkatkan kekuatan dan kekerasan logam apa pun yang mengalami proses tersebut.
Untuk camshaft berkualitas tinggi, baja billet digunakan. Meskipun jauh lebih unggul daripada besi tuang dingin dalam kinerjanya, proses pembuatannya melelahkan dan mahal—dengan demikian, baja billet jarang ditemukan di luar mobil berperforma tinggi atau mobil mewah. Camshaft yang terbuat dari bahan ini sering dibuat melalui penggunaan mesin kontrol numerik terkomputerisasi (CNC) untuk memastikan presisi.
Waktu camshaft sangat penting untuk kinerja mesin pembakaran internal. Rotasi camshaft membuka baik katup masuk dan katup buang silinder, sehingga waktu yang tepat diperlukan untuk memastikan bahan bakar disuntikkan dan dibuang pada waktu yang tepat. Karena camshaft sering digabungkan langsung ke poros engkol itu sendiri, maka dapat diatur waktunya sesuai dengan posisi poros engkol. Kedua poros digabungkan melalui pengaturan sabuk atau roda gigi, tergantung pada lokasi poros bubungan.
Lokasi camshaft dapat bervariasi dan tergantung pada apakah cam—atau lobus—poros bersentuhan langsung dengan katup atau membuka katup melalui pushrods. Idealnya, itu akan diposisikan langsung di atas kepala silinder, yang menghilangkan kebutuhan akan pushrods. Untuk alasan ini, banyak mesin pembakaran internal memiliki camshaft yang terletak tepat di atas kepala silinder.