Lampu rem ketiga, seperti yang biasa disebut, adalah lampu rem yang terletak tinggi di atas lampu belakang kendaraan. Dirancang untuk duduk sejajar dengan pandangan pengemudi yang mengikuti kendaraan, lampu rem tinggi dimaksudkan sebagai peringatan bahwa kendaraan melambat. Peningkatan tabrakan dari belakang di seluruh dunia dikaitkan dengan pengemudi yang mengikuti kendaraan terlalu dekat di area lalu lintas yang padat, yang mencegah pengemudi dengan mudah melihat ekor dan lampu rem kendaraan di depan mereka. Dengan menempatkan lampu rem ketiga tinggi di bagian belakang kendaraan, diperkirakan bahwa pengemudi yang mengikuti terlalu dekat untuk melihat lampu belakang setidaknya dapat melihat lampu rem yang dinaikkan ini. Pengujian selanjutnya mengungkapkan bahwa lampu rem yang tinggi mungkin bertanggung jawab atas pengurangan tabrakan dari belakang.
Sering dipasang di tutup bagasi atau jendela belakang mobil, lampu rem ketiga dirancang agar mudah dilihat di atas garis kap kendaraan berikut. Banyak desainer mobil menggunakan unit light-emitting diode (LED) untuk berbaur lebih halus ke dalam garis bodi kendaraan. Beberapa versi awal dari lampu rem ketiga menggunakan lampu rem berukuran penuh yang dipasang tinggi ke sisi bodi belakang kendaraan. Mini-van dan sport compact utility vehicle (SUV) adalah pengguna paling umum dari jenis konfigurasi lampu belakang ini. Untuk menjaga saluran aliran udara bersih di atas kendaraan, banyak mobil sport memiliki lampu rem tinggi yang dipasang di ujung belakang spoiler udara belakang.
Keberhasilan lampu rem tinggi dalam mencegah tabrakan dari belakang terbukti bekerja dengan baik sehingga pabrikan sepeda motor telah mengadopsi penyertaan perangkat peringatan ke dalam desain mereka. Banyak sepeda motor tipe touring yang memiliki tas bagasi besar yang dipasang di belakang memiliki lampu rem yang dipasang di bagian atas tas. Hal ini memungkinkan cahaya terlihat jelas oleh sebagian besar pengemudi, terlepas dari jarak berikut dari kendaraan yang mengikuti. Beberapa produsen sepeda motor telah menyertakan lampu sorot terang di area tas bagasi ini juga. Lampu kedip terang berfungsi untuk menarik perhatian pengendara yang mendekati sepeda motor dari belakang di jalan raya yang ramai.
Salah satu bukti publik untuk lampu rem ketiga adalah munculnya lampu rem pada hot rod dan kendaraan custom paling mahal yang dibuat khusus di dunia. Dalam upaya untuk melindungi investasi mereka, beberapa pemilik kendaraan pameran kustom berharga memasang lampu di mobil mereka. Seringkali dibuat dari aluminium billet dan unit LED, penambahan ini semakin populer di sirkuit mobil pertunjukan.