Cairan pencuci kaca depan adalah salah satu dari banyak cairan yang diperlukan untuk berkendara yang aman. Dikenal sebagai pembersih layar di Inggris Raya, cairan penghapus kaca depan membantu menjaga kaca depan kendaraan bersih dari kotoran, debu jalanan, serangga, dan terkadang bahkan embun beku. Mampu melihat dengan jelas kaca depan dianggap penting untuk mengemudi yang aman.
Tergantung pada jenis cairan yang digunakan, cairan akan sering mengandung metanol. Ini adalah jenis alkohol yang sangat efektif dalam memotong kotoran tebal dan aspal jalan, menjadikannya tambahan yang sangat populer untuk banyak merek cairan wiper. Etilen glikol adalah bahan umum lainnya dalam bahan kimia otomotif ini, terutama yang dimaksudkan untuk membantu menghilangkan embun beku dan es dari kaca depan. Bahan kimia ini juga ditemukan dalam anti-beku dan digunakan untuk menghilangkan es pada sayap pesawat dan landasan pacu.
Bahan utama ini bisa sangat berbahaya jika tertelan oleh manusia atau hewan. Jika sejumlah kecil tertelan, sering mensimulasikan efek keracunan, menyebabkan mengejutkan, mengantuk, dan muntah. Jumlah yang lebih besar dapat menyebabkan kebutaan, koma, atau bahkan kematian.
Bahan kurang beracun lainnya dalam cairan pencuci kaca depan termasuk pewarna dan air. Pewarna biasanya berwarna biru cerah. Air sering membuat hampir setengah dari cairan, kecuali dalam varietas terkonsentrasi.
Mungkin cara yang paling umum dikenal untuk membeli cairan pencuci kaca depan adalah pra-campuran dalam kendi galon. Campuran konsentrat, bagaimanapun, juga dapat dibeli. Untuk konsumen sehari-hari, cairan pencuci konsentrat dapat ditemukan di toko rantai besar atau toko perlengkapan otomotif lokal. Jumlah yang lebih besar, mulai dari 5 hingga 55 galon (19 hingga 208 liter), tersedia untuk dibeli oleh perusahaan besar yang akan menggunakan produk semacam itu, termasuk bengkel dan dealer mobil.
Cairan pencuci kaca depan di sebagian besar kendaraan disimpan di bawah kap dalam reservoir yang ditandai dengan jelas. Dari sana, dipompa melalui tabung ke nosel kecil atau nozel yang terletak tepat di bawah kaca depan, atau kadang-kadang pada wiper itu sendiri. Setelah cairan disemprotkan atau disemprotkan ke kaca depan, wiper diaktifkan dan membersihkan kaca depan. Pompa biasanya diaktifkan ketika operator di dalam kendaraan menekan atau menarik sakelar, sering kali terletak di kontrol wiper kaca depan. Banyak mekanik sangat menyarankan untuk tidak menyalakan wiper tanpa kelembaban di kaca depan, karena ini dapat merusak bilah wiper, atau bahkan mungkin menggores kaca depan.
Untuk membantu menghilangkan embun beku dan es, beberapa produsen mobil telah mulai memproduksi kendaraan yang memanaskan lebih dulu cairan pencuci kaca depan sebelum disemprotkan ke jendela. Salah satu perusahaan mobil tersebut adalah General Motors (GM). Pada tahun 2006, misalnya, GM mulai menjadikan ini sebagai fitur standar di salah satu sedan Buick-nya. Namun, tak lama kemudian, banyak dari fitur ini ditarik kembali karena kemungkinan bahaya kebakaran.