Sensor aliran udara massal (MAF) adalah komponen listrik yang dirancang untuk menentukan massa udara yang masuk ke mesin injeksi bahan bakar modern. Informasi ini memungkinkan engine control module (ECM) menyediakan jumlah bahan bakar yang tepat ke campuran bahan bakar-udara. Dengan mengontrol rasio campuran bahan bakar-udara secara ketat, pembakaran dapat dibuat lebih efisien sementara emisi berkurang. Sensor aliran udara massal yang salah dapat menyebabkan mesin bekerja dengan buruk, atau bahkan tidak bekerja sama sekali.
Dua jenis utama sensor aliran udara massa dikenal sebagai jenis kawat panas dan dingin dan berbagai meteran baling-baling. Meskipun berbeda dalam desain dan operasi, keduanya berusaha menentukan massa udara yang melewati sensor. Karena sistem pemasukan udara tertutup rapat, ini dapat secara efektif memberi tahu ECM massa udara yang benar-benar memasuki sistem. Jika udara dimasukkan ke sistem di lokasi pasca-sensor, hal itu dapat menyebabkan kondisi pengoperasian yang ramping karena ada lebih banyak udara daripada yang diharapkan ECM.
Sensor meteran baling-baling menggunakan baling-baling pegas untuk memperkirakan massa udara yang mengalir melewatinya. Baling-baling dapat menghalangi sebagian, atau seluruh, aliran udara, dan massanya diperkirakan berdasarkan seberapa jauh ia bergerak. Ini dapat memiliki efek yang tidak diinginkan dari membatasi aliran udara ke mesin, yang diselesaikan dengan desain sensor aliran udara massal lainnya.
Seperti namanya, sensor kawat panas dan dingin memiliki kawat, yang melewati aliran udara secara horizontal. Variasi kawat panas menggunakan arus listrik untuk memanaskan kawat, dan kemudian mengukur hambatan listrik kawat untuk menentukan massa aliran udara. Kawat didinginkan karena lebih banyak udara mengalir di atasnya, memungkinkan perkiraan yang cukup akurat dibuat. Ini memecahkan masalah penyumbatan, sementara sangat rentan terhadap kontaminasi dari minyak. Jenis kabel dingin menggunakan ide yang sama, meskipun memiliki rangkaian listrik berosilasi untuk menentukan aliran udara.
Sensor aliran udara massal biasanya digunakan bersama dengan berbagai sensor lain untuk meningkatkan efisiensi pembakaran dan mengurangi emisi. Kebanyakan mesin modern akan menggunakan satu atau lebih sensor oksigen di knalpot. Sementara sensor aliran udara massa biasanya memberikan perkiraan yang baik dari massa udara, pemantauan gas buang dapat memungkinkan ECU untuk membuat penyesuaian kecil yang diperlukan.