Reflektor radar adalah perangkat yang dipasang pada kapal untuk membuatnya lebih terlihat di radar. Reflektor radar terdiri dari beberapa potongan logam yang saling berpotongan untuk menciptakan bentuk geometris yang akan memantulkan radar dengan kuat. Ada sejumlah gaya dan desain berbeda yang tersedia, dan beberapa organisasi keselamatan berperahu telah menguji berbagai reflektor radar untuk melihat model dan desain mana yang tampaknya bekerja paling baik, memperoleh hasil yang bervariasi yang tampaknya menunjukkan bahwa bahkan dengan reflektor radar, sebuah kapal terkadang sulit dikenali di radar.
Perahu yang terbuat dari kayu atau fiberglass cenderung terlihat buruk di radar, berbeda dengan perahu logam, yang memberikan target reflektif yang bagus. Semakin rendah sebuah kapal ke air, semakin sedikit dia akan muncul di radar, dan semakin kecil sebuah kapal, semakin tidak terlihat. Semua masalah ini dapat diperparah untuk membuat perahu kecil hampir tidak terlihat oleh lalu lintas kapal yang lewat, yang bisa sangat berbahaya. Reflektor radar dirancang untuk mengatasi masalah ini.
Reflektor radar mengurangi bahaya navigasi dengan menyediakan permukaan untuk memantulkan radar, menghasilkan pengembalian yang dapat dibaca dengan jelas di layar radar. Ini akan memungkinkan kapal yang lebih besar untuk melihat dengan jelas kapal kecil di depannya, yang dapat membantu kapten mengurangi risiko tabrakan. Menggunakan reflektor radar juga membuat pesawat seperti sekoci lebih terlihat di radar, sehingga lebih cepat ditemukan.
Aturan laut menentukan bahwa kapal yang lebih kecil harus menyerah pada kapal yang lebih besar, karena kapal kecil lebih mudah untuk bermanuver. Namun, penting juga bagi kapten kapal dari semua ukuran untuk berhati-hati agar tidak menabrak kapal lain, yang dapat mencakup membunyikan klakson untuk memperingatkan kapal kecil akan kapal besar yang mendekat, mengubah arah sedikit untuk menghindari menabrak kapal lain, dan sangat waspada. untuk perahu cacat yang tidak bisa mengalah. Kapal besar menggunakan radar untuk mendeteksi lalu lintas kapal yang lewat dan mendekat, dan kapal yang tidak terlihat radar mungkin tidak terlihat, yang berarti tabrakan bisa terjadi, dan di kapal besar, orang bahkan mungkin tidak menyadari bahwa tabrakan telah terjadi. .
Banyak toko perlengkapan laut dan katalog menjual reflektor radar, yang biasanya dilengkapi dengan peralatan pemasangan yang diperlukan. Penting untuk memasang reflektor tinggi di tiang sehingga berada jauh di atas permukaan air, dengan ketinggian setidaknya 15 kaki (4.6 meter) di atas permukaan laut sangat disarankan untuk memastikan reflektor radar akan terlihat jelas. Pelaut yang merasa tidak nyaman melakukan instalasi sendiri dapat mempekerjakan seseorang untuk melakukannya, dan beberapa organisasi keselamatan berperahu dapat melakukan instalasi gratis pada hari-hari ketika mereka mengadakan lokakarya keselamatan dan sesi informasi.